他声音还带着睡意的低哑，手掌却已本能地抚上她后背。指尖触及一片冰凉，她的寝衣竟被冷汗浸透了大半。

"做噩梦了？"

萧玄撑起身，借着窗外透进的月光看她。她眼眶泛红，睫毛上还挂着未落的泪珠，唇色苍白如纸，整个人像是刚从水里捞出来似的。

他心尖蓦地一疼，拇指轻轻蹭过她湿漉漉的眼角："梦见什么了，嗯？"

苍杳摇头，将脸埋进他颈窝，呼吸急促未平。

萧玄低笑，索性将她整个人抱到身上，让她趴在自己胸口。温热的掌心一下下顺着她单薄的脊背，像安抚炸毛的猫儿："不说也罢。左右不过是个梦，我在呢。"

他低头吻她发顶，嗅到她发间特别的清香很是心安。

苍杳突然想起天道最后的箴言：摇光尽陨之日，方是星耀九州之时。

"阿玄..."她忽然闷闷开口。

"嗯？"

"你记住我永远都深爱着你，直到生命终结…不！死了我也爱你！"她抬头，月光下那双眼里是他从未见过的执拗。

他怔了怔，随即失笑。

手指穿过她散落的青丝，捧住她后脑深深吻下去，直到她急促的呼吸变得绵长，才抵着她额头道："我也爱你阿杳。"

窗外，启明星悄然亮起。

苍杳攥紧他衣襟的手终于慢慢松开，像搁浅的鱼重归水中，萧玄心底无端涌上一股滞气和心慌不安，但还是拉过锦被裹住两人，在她耳边哼起幼时娘亲教的边关小调，哄她入眠。

京城街市，人声鼎沸，各地使团派出使者向朝廷问好交流。

西域使团的驼铃声自大街尽头传来，金铃缀在雪白骆驼颈间，随着步伐叮当作响。

为首的公主薄纱覆面，只露出一双琥珀色眼眸，额间红宝石额坠在阳光下折射出璀璨光芒。她身后十二名壮汉抬着鎏金宝箱，箱盖微敞，隐约可见其中鸽血宝石、象牙雕件与香料，异香弥漫整条长街。

"快看！那骆驼背上镶着翡翠呢！"

孩童们嬉笑着追逐使团队伍，险些撞上后方南诏国的象队。那披着彩绸的白象忽地扬起长鼻，冲人群喷出鼻鸣声，惹得百姓惊呼大笑。

茶楼二楼，苍杳托腮望着楼下盛景，忽觉指尖一暖，萧玄将新剥的西域葡萄喂到她唇边："喜欢那些宝石？回头让使团送几车来。"

突然，西域公主抬头，目光精准锁住茶楼窗口，薄纱下的红唇微勾，袖中一串骨铃无声轻颤。

金銮殿内，沉香缭绕。

西域使团伏地行礼时，秦贵妃特意抚了抚鬓边金凤步摇，娇声道："陛下近日总说头疼，听闻西域医术别有玄妙，不如让这位公主给您瞧瞧？"

她眼尾扫过使团公主阿古娜，那女子薄纱下的红唇几不可察地勾了勾。

桓武帝摩挲着龙椅扶手上的螭纹，目光在秦贵妃与西域公主之间转了个来回，忽而朗声笑道："爱妃有心了，准。"

偏殿内，龙涎香混着西域奇香，熏得人昏昏沉沉。

秦贵妃假意搀扶皇帝躺下，袖中金镯与西域公主的银铃轻轻一碰。

"陛下且放松些..."她柔声说着，指尖不着痕迹地拂过香炉。

一缕青烟袅袅升起，桓武帝眼皮渐沉，最后闭眼前的画面，是西域公主从袖中取下一串铃铛。

阿古娜与秦贵妃相互对视一眼，那艳丽的衣袍之中竟钻出一条碧绿小蛇。

"嘶..."

蛇牙刺入腕脉的瞬间，桓武帝指尖抽搐了一下。

待他再醒来时，偏殿只剩秦贵妃一人。她正用沾了玫瑰露的帕子，轻轻擦拭