她抬眼，正对上皇帝的目光，那目光很是无情，能够洞悉一切，看得她无处遁形。

“爱妃。”皇帝俯身，拾起碎瓷，指腹被划破，血珠滚落，他却浑然不觉，“朕耳鸣时，总听见容宁皇后在唤‘阿启’，那声音，比铃蛊更毒。”

铜炉里的香亦随之熄灭，一室甜腻尽褪，只余冷冽药香。

殿门阖上，风卷残灰。

殿外突然传来整齐的铁甲碰撞声，兵部侍郎陆铮按剑入殿，玄铁面甲折射着冷光："启禀陛下，北疆八百里加急军报。"

秦贵妃猛地攥紧袖中的拳头，这本该是她家族掌控兵符的时刻！

"念。"皇帝抬了抬手，浑浊眼底闪过一丝精光。

陆铮展开军报，声音如金铁交鸣："五城兵马司叛军勾结北狄，已被镇国大将军合围于黑水河谷。"

他忽然转向秦贵妃，"有趣的是，俘虏中有人指认，真正的西域使者已被他们射杀。"

殿中死寂。

"爱妃。"

皇帝缓缓起身，明黄龙袍下不见半分病态，"你可知容宁临终前，给朕留了什么？"

秦贵妃倒退两步，撞翻了鎏金鹤灯。

火光中皇帝从怀中取出一方药盒，里面的东西正是当年先皇后在世时交给他的。

"皇后年幼时曾拜于药王门下，在察觉到你与苗蛊族之间有联系，她说让我必要关头记得拿出来用。"

桓武帝忽然暴喝，"秦绾！你真以为朕不知道你干得那些腌臢事？！"

殿门轰然洞开，江樊率铁甲卫鱼贯而入，押着浑身是血的苗蛊师。

老将军一脚踹在那人膝窝："说！当年先皇后为何早产？"

"蚀、蚀心蛊......"蛊师哆嗦着指向秦贵妃，"是娘娘提前把毒放入皇后日日佩戴的凤钗之中，再皇后接触之时，蛊毒便日夜渗入体内……"

"闭嘴！"

皇帝缓步走下龙阶，拾起阿古娜掉落的那支染血的骨铃。

骨铃里藏着的细小蛊虫遇到他身上的药粉味发出尖啸，竟自焚成灰。

"收买孟达海，谎称双生子不祥之兆，让我们父子分离数十年，先皇后之死也是你做收渔翁之利吧，还有北狄之战定有你秦氏的阻挠......"

每说一句便向前一步，剑锋抵上秦贵妃咽喉，"爱妃为了害死朕的所爱之人，当真是......煞费苦心。"

殿外雷声炸响。

秦贵妃突然癫狂大笑，艳丽的大袖一挥，露出里面蠕动的毒蛇，"萧启！你以为赢定了？"

"我以血肉饲蛊王，你们全都得"

话未说完，一柄玄铁枪破空而来，将她手掌钉在盘龙柱上！江樊保持着投掷姿势冷笑："娘娘可知老臣镇守边关二十年，最擅长投枪？"

黑血尚未渗尽，秦贵妃袖底已掠出一道翠影蛇鳞映灯，碧若鬼火，毒牙森然，直扑皇帝咽喉。

桓武帝不闪不避，指间早扣着一只缠金小囊。

囊口一抖，雪色药粉如碎星迸溅，落在蛇身，竟发出“嗤嗤”焦响。

毒蛇昂首欲噬，却在半空骤然僵直，金褐蛇瞳暴凸，尾尖狂甩，似有无形之火钻入骨缝。

江樊铁臂擒住那名蛊师，五指如钳，几乎捏碎肩胛。

那蛊师面如土色，唇边蛊笛已被冷汗浸透，仓皇吹出一串尖锐颤音。笛声入耳，毒蛇七寸处的鳞甲竟寸寸迸裂，碧血四溅，蛇身扭曲成诡异弧度，一声凄厉嘶鸣后，僵死在地。

秦贵妃脸色煞白，踉跄一步，