世子仔细听过这条要命的口信，脸色立刻就是青红白绿一通变幻，表情颇为诡异。他默然片刻, 低声开口：

“京中现在在做什么？”

送信来的闫家心腹显然早就得到了指令, 此时近乎知无不言，言无不尽, 趴在地上稍一思索，立刻回禀：

“小人离京之前, 圣上正在预备斋醮的典礼，闭关静修，敬天祈雪。”

这一句回话平平无奇，但世子却稍稍瞪大了眼睛：

……喔嚯，事情怕是要大条了。

经常与变态领导共事的朋友应该都明白，普天之下该挂路灯的老登都是一个模子里刻出来的；所谓争功我来送死你去，不粘锅滑不溜丢，绝不会有半分的担当。而作为老登中的登中之登，飞玄真君万寿帝君在甩黑锅扣黑帽的技术上更是炉火纯青，轻易是不会沾染是非的。

虽然精修多年不问苍生问鬼神，但真君能在皇位上稳坐这么多年，必定明白所谓敬天祈雪的真实概率；求下来雪是皇帝神威，求不下来雪该怎么收场？这样尴尬微妙的大事，皇帝怎么会平白招揽到头上？

但现在，老道士居然打破了几十年来的惯例直面问题，那除了老朱家祖坟冒烟这种微乎其微的概率之外，就只有一个可能——在长达两个月的干旱中，能够给飞玄真君遮风挡雨的挡箭牌已经消耗殆尽，再也没有人可以接这口大锅了。

一问之下果然如此，入冬后不到半个月钦天监就发现了不妙，只能以预测有误有失职守的罪名自请处分，勉强将事情糊弄了过去；但一个月后还不下雪，事情就不是区区钦天假可以糊弄的了；于是内阁首辅闫分宜只能带着六部重臣到西苑伏阙请罪，自陈踌躇误国尸位素餐上干天谴，请求重重的处罚；而皇帝特旨宽贷，只是每人降了两级了事。

到了这个地步，场面其实已经极其难看。毕竟内阁重臣是谁的白手套大家懂的都懂，白手套踌躇误国尸位素餐，戴手套的那个人又算什么？让步至此，朝廷算是下了血本了。

——但做到这个程度，老天爷还是不下雪！

事实证明，在大自然面前跺脚装巨婴是没有用的，老天爷可不惯着飞玄真君万寿帝君。天上不下雪地上就不长粮食，地上不长粮食朝廷上下都要发抖；而政治责任层层压实，也必将会追究到最后的那个人头上——

“小人离京前，裕王已经率府中众位保傅到宫门前下跪请罪。”奉命报信的心腹老老实实的汇报京中的大事：“说是自己监国时理政无方举止失措，上遗君父之忧，请求陛下重重的惩治。但陛下没有同意，只是让他闭门静思而已。”

当然不能同意！这并不是什么父子之间的舐犊之情，而纯粹是皇权利益的争夺；受命监国之后裕王已经是实际上的储君，虽然有实无名地位不稳，但储君毕竟也是君，亲父子更是无论如何都切割不开；这一次把储君推出去背锅，那下一次还有谁能为真君遮风挡雨？

——朕的儿子也误国，是吧？

所以真君不能不出手了。人心似水民动如烟，预期是世界上最微妙也最可怕的事情。京城中百余万人不会眼睁睁等着麦苗枯死粮食耗尽恐怖降临，一旦确定了饥荒已经成为定局，那接下来就是民不畏死奈何以死惧之的流程。为了阻止局势继续恶化，真君爬也得爬出来给京城上下一个交代；敬天也好斋戒也好，哪怕到天坛天天跳大神也好，本质上都是消耗皇帝的威望稳定人心，期望能在血条耗干之前等到事情的转机。但如果来不及拖到转机的时候……

那就只能期盼皇室还能记得老祖宗的传统手艺了；希望老登要饭的时候能跪得下去吧。

皮之不存，毛将焉附；飞玄真君都被硬生生逼得出面接这口大锅，依附于皇权的大臣面临的危机当然就更为深重。穆祺远在上虞还不知端倪，但京城的气氛恐怕已经紧张到了千钧一发的关口。上有皇帝下有百官，外面还有惶惶不可终日随时可能生乱的百万百姓；内阁重臣如鲠在喉如芒在背，遭受的压力是可以想象的。

世子默然许久，慢慢开