朝的文学研究中所谓“五大奇书”，罗列了通俗文化领域影响极大的五本著作，即《水浒》、《三国》、《西游》、《金瓶梅》、《牡丹亭》，将之视为几个世纪以来文学上绝对的巅峰，代表了整个时代风貌的伟大作品，又称“五绝”。

但无论后世的批评家们怎么调整这“奇书”的标准，都无法忽视后来者居上的《凡人修仙传》；此书或许不能在内涵上与诸多名著相比，可影响力与传播度都犹有甚之，乃至远播海外，扬名异域。不管以什么手段剔除这样风行天下的作品，都会严重损害榜单的公信力；可若要扩充榜单排列为六大奇书，又是稍有审美的批评家们决计无法容忍的莫大耻辱，对文学传统的绝对背叛，于是思前想后，便为其专门创造了一个称呼：第六天魔王。