那会儿沈韫才十二岁，就能画着人家的像装裱起来赠予，被他阻挠后还那般生气，虎兽一样朝他扑来，莫非那个时候她便已经瞧上人家了？

一念及此，柳伏钦心中似有滚轮不住碾转，几欲烧灼，“放眼整个京中，比他好的男儿多了去了，你什么眼神，盯上这么个……”

他顿了顿，克己地恢复一贯神情，稍加嘲讪的口吻冷言道：“你若哪日受人欺负，他只会拖着两行热泪告诉你，‘你受委屈了，但我无用，且多忍一忍罢’之类的废话。还不如解寅顶事。”

沈韫的视线从手腕交连处向上游移，定在他微微蹙起的额心，鼻尖能嗅到他身上与旁人不同的水墨香气，很淡，隐约缠绕着一种少年人才该有的感觉。

她回想旧事，回想起周家那个动辄就要掉泪的白面郎君，不由觉得好笑，“我何时惦记过周彦？”

霞光穿插在二人中间，匀返出一轮浅薄的绯晕，脂粉一样，痕迹轻微地铺在少女脸庞，显得她颜色愈发艳丽。

“当年若非你从中作梗，我和周家小姐早和好了。如今凡有他俩兄妹在的场合，我都得绕着走，生怕人家再提起我以画羞辱之事，纵然身上长满嘴，也讲不清。”

毕竟画像的确出自她手，角落还有她为了区分他人，习惯性地写下一个沈字。虽然小，却很有她的笔道，左右是逃不脱的。

原想搭上周彦的路子，跟周皖争取一个碰面的机会，把之前的吵架谈开，留住这个朋友。孰料柳伏钦横插一竿子，生是把这个缘分剪断，使她至今都不得解释。

柳伏钦渐觉耳廓发烫，垂睫注视她，“你和周家小姐……”

人稍稍一动，松开了她的手，有些愧歉地说：“我那时并不知道你认识她。”

说实话，那个时候他对沈韫与何人交友并不上心，只顾着观察她是否预谋对付自己，不愿输她罢了。但听闻沈韫新作了一幅画要送给周彦，他却心觉可笑，不敢信沈韫竟要交游那个“药罐子涕零君”。

牵及之前未报的恩怨，这才在书院将她的画偷换出来，补添几笔，复又给人送去。

眼下，沈韫不以为意地嗯了声，绕开他走到窗畔落了座儿，捧着半边脸睐他，“我不是跟你讨回来了？便不计较了。”

论吃亏，沈韫可不是这行翘楚，尤其应付柳伏钦，半点儿亏她也吃不消。

见她似乎未察他的失态，柳伏钦慢慢自在几分，正欲走过去，门外倏地响起叩门的声音，等了等，听外面道：“沈小姐，您要的东西太多了，瞧瞧是给您再添张桌子，还是咱们晚些再呈？”

湘月楼是老店了，招牌数不胜数，这沈小姐一下子吩咐那许多，谁晓得是来真的、还是嘴皮子上耍耍游戏？掌柜的是个精明人，特命店伙上来问问，但话里仿佛没给她反悔的台阶。

钱不从沈韫的荷包里出，故此她并不在乎这声话有何用意，只看着柳伏钦，意思是由他作主。

柳伏钦亦没往话中钻研，私想着一整回呈上，排场是够了，却吃不过来，好些菜式也没那般入口了。

况且晚些上有晚些上的好处，可以歇一会儿再继续，相处的时间自然顺其而延。

柳伏钦稍偏过身，向着外头回一句：“不急，慢慢呈。”

暮色终至，酒楼内早已点灯，透过菱窗往楼外看，星火温润，行人如织，每一处都在喧嚣着京城的繁华。

沈韫在窗沿支颐垂望，偶尔呷一口茶，等桌上摆好，她才端正身形一盘一盘品尝过去。十月金秋，正是吃蟹佳时，她望着眼前那片橙红，以器具轻戳，似在犹豫要不要动。