沈韫望着他，心底无端端生出些悸动，顿了片刻才着手去扶，落地后垂睫收裹襟口，踯躅着咳了两声，“今夜之事……多谢你。”

柳伏钦嗯了声，有一些疲惫的意味，不愿再说些什么让彼此都不快，见沈府大门敞开，便没再留，径自转背朝柳府缓行。

甫一跨过门槛，周袤的身影便从门后闪出来，微折腰身，不疾不徐地向沈韫说道：“小姐，老爷有请。”

东面书房，案牍后是沈璿在灯下执笔，烛火沉沉，浮动着熨帖他的眉眼，剪出一萦端肃。

周袤引沈韫至书房外便停了步，垂首侍立一旁。沈韫整衣入内，低低地唤声父亲。

即瞧他放下公务，冷眼打量过来，起身绕出书案，落到窗下的圈椅里，用慵沉的嗓音问道：“你一个女子，大晚上不在家里待着，又到哪儿去撒野了？”

沈韫察觉他今日仿佛颇露严厉，与以往摆出笑面的做法截然不同，料想他恐怕知晓了自己的行踪，兴师问罪来了。

即便如此，她也得编造一个理由应对，往前两步，把脑袋微压一压，“父亲明鉴，女儿不过听闻城南有新排的百戏，故才……”

不及说完，沈璿已出言打断，“什么百戏需得你晚上去赏？”

他稍睇着眼，见沈韫不吭声，是不屑辩解了，从鼻息间哼出一缕笑。

“锐之与我说你喜向自由，让我别拿江瞻拘束你。可你瞧，没了拘束，你便成了什么样子？你是去城南看戏，还是去城南寻什么别的东西，终究不肯如实告知为父。”

话说到此，沈韫明白父亲业已洞悉一切，未置可否，唇畔噙着丝丝轻嘲，“父亲难道就没有事情瞒着女儿？”

母亲曾说老师是一个十足的仁人，她也确实在老师宅中发现一地经人销毁的画，画中百姓疾苦，哪怕仅仅一角都现尽凄凉。

老师画这些，定藏因由。

两年前的案子，宗室只用一句“谋害”便将老师的生死置于缥无，其中真相如何，她从来不知。父亲那年的举动亦令人齿寒，到今日回想，她不得不怀疑父亲知晓什么，有心瞒她罢了。

沈璿敏感地领会她言下所指，心里的冷水一顶，像是笑了，尤其寒凉，“我是你父亲，我的思虑未必还不及你的严缜周全？”

他拔座起来，久浸官场的气势蓦地带入家中，一身燕居常服也挡不住骨血里的威严。

可惜，沈韫于权势上并不畏惧，又或许因为他是父亲，是她的至亲，她对他有尊敬，偶尔也会觉得怯，但若想以权势震慑她，到底算错了。