“父亲陪母亲一道去外祖家了，大抵卯时左右才能回来。”沈韫侧一侧身，朝东边书房方向微抬下颌，“解兄长不如与我一起到小荣亭坐坐？那儿离父亲的书房近，等他回来了想见你，不过走两步路的事。”

一席话说得流畅，像是早已在腹中编排过，令解寅不好推诿，“那便依阿韫所言。”

去往小荣亭需绕过花圃走一段路。沈韫的手搭在洺宋掌心，身形略显不适地走在旁前，阳光漫过西风散落至她身上，透出一股俏皮的清影。

解寅从后瞧她一眼，不由轻笑。

循声，沈韫扣起眉，稍稍回身睇他，“解兄长笑什么？”

须臾他走上前，目光扫了扫她的鞋面，声线仍然松泛，“听老师说阿韫贪玩伤了腿，我原本不信……”

后头的话不待接完，沈韫已然开口：“是不该信。”

她一侧长眉轻轻挑起，琢磨半会儿又放下来，斟酌着续言：“定是下人回禀回岔了，我分明是被凶物所伤，怎是贪玩致使？不过也就瞧着难堪，再忍几日，应该快好了……如此形容来见兄长，是沈韫无状，还请兄长宽容一二。”

前半截话是为父亲的虚传缝补，颇露几许傲骄之态，而后半截，她以自己的名字自称，比以往同辈间的寻常谈话多了些正经意味。

解寅乍听，错愕得缄默俄顷，方回圜道：“阿韫言重了。是我的错，我不该拿老师所言打趣你。你尚在病中，理应好生休养，此番是我无礼了。”

他顿了顿，“这样，我等老师回来再上门拜访，阿韫先……”

话音未落，沈韫抿了下唇角，蹙眉道：“其实今日是我想见你。”

她抬起头，见解寅脸上没有多少惊讶之色，反而稍显愁容，遂轻捏袖口，接着说：“请帖是我递的，父亲若想唤你来，不管是什么法子，绝对不是我这一种。兄长什么都明白，既愿意见我，定然知晓我所图。”

陛下将陆思白的案子交与解寅处理，是两年前便落定的。上月沈璿与她重新提起，她方才反应过来，除了父亲，她还有一条路可试。尽管两年前没有得到想要的回复，但他今日明知请帖有假，仍愿单独赴约，总有什么在他那里改变了才对。

冗长的小径像条曲折的线，把对望的二人归拢一处。后者踱近半分，俯低了一点腰背，压着嗓音，“陆画师的事，若我说了，你会信吗？”

他的影子笼罩在沈韫身上，顷刻格挡暖光，寒津津地撂入肌肤里。

沈韫凝视他的眼睛片刻，仿佛又回到他初来府中的那一天，觉得陌生，又不愿露怯。

“那你说些我能信的。”她退后一步，匀了匀气息道：“老师他还活着，对吗？”

关于陆思白是生是死，兴许没人在意。不过是个旁地来京的清高画师，得罪了谁，被谁挑了命，又或苟且活着，连饭后闲谈都够不足一顿。但在沈韫心里，这就像一个挥之不去的网，一日未得确定，便一日不消。

解寅锁眉看她，她搭扶婢女立在花圃中间，神情不无变换，只美玉一般的眸子生出些微坚定，坚定到有几分如同执念的模样。

他对此情容叹了口气，适才启唇：“于你而言，他是否活着真的有那么重要吗？他所犯之罪乃谋害亲王，活不了。你多年不肯信，到底为何？老师为了护你，在圣上面前下了不少苦心，你这样执迷不悟，对得起谁？”

世人提及陆思白，多半都是这副心思。沈韫心中不平，却无处宣泄，眼色蓦地沉了几分。

“我没求父亲替我撇清干系。我想要的不过是一个真相罢了，老师那般寄身书画之人，有何权欲之心？如此不清不楚的罪名，他不该担。”

言及此，嗓音细微地颤抖了下，漠然掣住袖角，许久才道：“便是真如你们所说，那他尸身何处？老师膝下无子，我是他唯一的学生，我想替他收尸，不过分吧。”

解寅眉间攒得愈发紧，他不是不懂沈韫的感受，十年师生情谊，哪是如此好割舍的？但这世间万事都有轻重利害。