柳伏钦咬了咬腮，欲待踅足，他又兀地笑了两声，“按师门辈分，她还得唤我一声师兄。现今先生已去，她难道不想从我这个师兄口中得知先生过往？她不是一直好奇我话中真伪吗？”

此言一坠，柳伏钦的目光泠泠投向了他，还不待开口，他便挺直腰身回视过来，自嘲的语调说着：“以我如今的模样，你认为我还会欺负她么？”

几丈之内又是一片森冷静默。

良晌，柳伏钦朝前跨了一步，淡漠的眼睛里映着他不堪的影子，“你欺不了她，她也不想从你口中听见一字，尤其关于陆画师。”

汪常寿听了涩然一笑，“你不是她，如何得知她的心思？倘或……她就是想知晓呢？柳伏钦，你敢笃定她绝不愿见我？”

他抬着头，面上是无从辨认的颜色，似一缕寥落的烟，极力想要缠住什么。

大概是疯魔了罢。汪常寿心想。

竟然在这种时候，他还希望能用陆思白为借口，见到沈韫。想到此，重又苦闷地低下眉眼，不解他是哪一日起，居然对她有如此虚念。

若要检算，他的变化应该是由她入狱那天开始。看见她颓败地赶他走，他的心恍惚被谁划了一刀，不曾有过的疼痛在胸口滋生，险些叫他失去理智。

后面的确失控，他上前钳制住她，分不清是被她言语中伤，还是因为别的。那一刻，他真想将她与自己共同埋到某处，没有人能找到，只他二人。

狱吏劝他走后，她好像哭了。纤薄的身影缩在床角，一搐一搐，他便有些后悔那般对她，可心里有一个人不断与他说：你是恶她的，绝非喜爱，你没有做错。

在她走出诏狱后，他花了很长的时间校对自己，终于得出一个决策他要试着擦除陆思白，试着不与她作对了。

柳伏钦听见他的诘问，胸腔猛地涌上来一阵愠怒。他怎么敢在他面前这样无忌地提起沈韫？

“我说过，你敢接近沈韫，我一定会亲自结果了你。”

男子肃杀的声线透过狱中腥气穿过来，有如淋血的箭矢，着一道眉间，满是震愕与难堪。

许久，汪常寿沉闷地笑了笑，“原来是你……是你啊……我早该知道的，是你在背后推波助澜。”

沈韫对他使的手段虽然奏效，他却以帮李矩处理那些腌臢命案为调和之牌，铤而走险地混了过去。但此次，李矩没有插手，西厂的人也像被谁刻意吩咐过，丝毫没有留情。

他原以为，是李矩想要借此机会和他商夺什么，未曾想是柳伏钦在践行那句警告。

当下，隔着幽幽寒光望去，汪常寿蓦然蜷曲十指，“柳伏钦，我没有输。要输，我也只是输给了她，不是你。”

他扶着床沿下地，脊背板得笔直，拖着狼狈的躯体向牢门缓步。

柳伏钦看着他，只觉得他可笑至极，亦可怜至极。他曾说他自负，觉得自己高人一等，眼下再观，究竟谁是那个自负之人？

“你觉得我在同你游戏么？”柳伏钦嗤笑，渐渐地，笑意湮没，“汪常寿，我从未想过与你竞任何。说实话，凭你那些下作伎俩，根本不配做我的对手。并未伊始之事，何来输赢之谈？你是否太拿自己当回事了。”

一字一句像把锋利的刃，割开了汪常寿最脆弱的地方，将他的自尊逐回越兴府那块小小洞天，好像一切都只是黄粱一梦。

他从平凡地爬到名利场，踩着人骨上位，所做沾腥之事未知凡几，一路攀升锦衣卫镇抚使，从四品，尚才数月，便又要跌回尘土，做一个无人问津的蚍蜉么？

他不甘心。

汪常寿手指轻颤，愈是用力屈拢，抖得便愈发厉害，犹待反驳什么，柳伏钦却不再多留，果决地辄过身，朝那条黯淡的通路返程。

汪常寿在栅栏边定定瞩着他的背影，回望入朝半载，嘴边堆了些不羁的笑，半日后，忽然有热意从眼眶划至颧骨，提手囫囵一拭，振振衣襟袖口，仍然直挺地站到墙下，仰头贪望那一许清光。

从诏狱出来，时辰只走