仲荀不敢隐瞒，却延了半晌方才启口：“臣……知晓。”

柳伏钦在澄州见过沈韫笔墨，乍闻此事便大抵猜到事情因由。

皇帝年纪渐长，这些年于朝政上除了查办贪墨官吏十足雷霆，旁事已露懒怠。去岁便有风言在朝廷暗涌，称沈氏与东宫合谋，天下将易。

谈至此节，太子的思绪稍稍一沉，想了许久，攒眉询道：“让父皇将沈小姐之作公布于众，此非易事。你可有别的想法？”

柳仲荀亦知艰难，语默一会儿，复抬首应声：“倘陛下长久悬而不决，臣以为，到那时便是殿下侧面奏议的时机。”

接着，他将心中谋划与太子细述，虽有可能使沈韫长时面临悬顶之剑，却是周全她与沈家的唯一可行之法。

太子迟疑少顷，眼落到茶案上，终究认许此计，与他饮完一杯茶后拔座起来，亲自送他出府。

阳光比昨日晴暖不少，铺在足尖缓缓有了一丝松快，太子侧目睐去一眼，“柳尚书方才提及私心，本宫却未从你的言谈中听出一丝一毫，遂想问问，柳尚书私心为何？”

因朝会上，解寅字字句句惹怒陛下，柳仲荀暗窥太子举动，忧心太子会做出不利之事，心头一急，脚步与措词都有些乱了，适才道出那句私心之辞。

目下听太子问话，形容微惭，声音不由得低了几分，“让殿下见笑了。臣所谓，乃是犬子。”

太子与柳伏钦从前颇有私交，闻他说及自家公子，第一个想到的便是柳伏钦，兼之瞧他面容稍讪，隐约联想什么，笑了笑，不再多言。

落后几日，不知那些言官打哪里来的消息，纷纷上奏请陛下圣断此案，今上大怒，却无一加罪之法，于是勒令北镇抚司严查。

碍于对沈璿的顾忌，无人敢动沈韫一寸发肤，诬陷逼供不得，便一日延捱一日。到三月中旬，殿试，柳伏钦日夜担忧沈韫，心绪不宁，整场策问答下来，并不如之前所想。

沈延宥因时久不得沈韫放释，心急如焚，等柳伏钦回府便立即过府上寻他。

天青如绣，阴冷得像常年曝在河边的铜铁，仿佛不经意间便会漩起一道绳链，狭着类血的腥味朝口鼻掷来。

沈延宥单瞧这天，心中便悸恐不已，好像有撕烂的血肉在他眼前横陈，连忙将头扭回室内，握一杯热茶摁在掌心。