“待太后寿宴礼成，朕会择机，晋你为嫔。名正，方能言顺。”

萧景承的话，让江怜捧着水杯的手猛地一颤，杯中剩余的水溅出几滴，洇开水痕。

空气里只剩下烛火燃烧的细微声，和她胸腔里擂鼓般的心跳。

“奴婢在陛下身边端茶递水，伺候笔墨，报答陛下活命之恩已是满足……”

龙涎香的气息沉甸甸地压下来，混合着一种无声的威压。

江怜能清晰地感觉到头顶那道目光，沉甸甸地落在她身上，带着审视。

良久，低沉的声音再次响起：“朕金口玉言，岂有收回之理？起来吧。寿宴诸事繁杂，你需尽快养好身子，替朕分忧。”

她深深垂首，声音带着恰到好处的哽咽：“奴婢谢陛下隆恩。定当竭尽所能，不负圣望。”

她赌赢了，嫔位意味着她再也不是那个朝不保夕的卑微宫女，她有了向云家讨还血债的资本。

但突如其来的晋嫔，究竟是萧景承对她的回馈，还是他棋局中牵制云家的一步？

那深不见底的眸子里，是否有因她而起的波澜？

这承诺是通往复仇高台的阶梯，而太后的寿宴，就是第一个关口。

一丝差错，便是粉身碎骨。

萧景承不再言语，玄色龙袍带起一阵风，拂过她低垂的眼睫。

脚步声渐行渐远，江怜撑着床，缓缓直起身。

她走到那张小木桌旁，展开太后寿宴灯彩图册。

皇上让她来操办的寿宴，绝不能出差错。

云家献上的“千年灵芝”，云瑶青在翠芜宫禁足中的恨毒，许燕柔隔岸观火的冷眼……

所有暗流，都将在寿宴之上汇聚碰撞。

接下来的几日，养心殿的偏殿成了江怜暂时的栖身之所。

江怜重新换上半新的浅碧宫装，发髻梳得一丝不苟。

殿内龙涎香的气息沉静悠远。

江怜见萧景承正批阅奏折，看到她时朱笔悬停，望向她的侧脸显得冷硬。

江怜敛息凝神，无声侍立一旁，适时添茶，指尖捏着墨条，龙涎香混着墨条被研磨开的清香，弥漫在养心殿之中。

墨水研磨得够浓稠了，她便放下墨条，细微的声音在殿堂中格外清晰。

萧景承那句“晋嫔”之言虽未传开，但皇帝亲自探病的消息，悄无声息地刮遍了六宫每一个角落。

“听说了吗？养心殿那位，前几日落水，是皇上亲自抱回来的！”

“可不是！那芜房阴冷得鬼都待不住，皇上竟亲自去了，还召了秦太医，这太医何许人也，皇上还守了好一会儿……”

“许贵妃娘娘那边，怕是要气坏了吧？怀着龙嗣呢……”

“嘘！小声点！不过云家那位如今刚栽了大跟头，不过这江怜的运气可真是好，这么快就攀上皇上了……”

昭阳殿内，各种声音传进许贵妃耳中。

许燕柔斜倚在榻上，纤纤玉手轻轻覆在腹部。

宫女跪在一旁，小心翼翼地替她染着鲜红的蔻丹。

“哦？陛下亲自去探病了？”许燕柔的声音带着一丝漫不经心，目光却落在自己指甲上，“呵，咱们这位江怜姑娘，当真不可小觑呢。”

当初她罚跪江怜，却被皇上阻拦，如今这份恩宠更是变本加厉，一个卑贱宫女，何德何能？

染指甲的宫女手一抖，鲜红的蔻丹险些涂出界。

许燕柔眸光一厉，那宫女吓得脸色煞白，慌忙俯身告罪。

“废物！”许燕柔不耐地挥挥手，将人斥退。殿内只剩下她的心腹嬷嬷。

“娘娘息怒。”嬷嬷上前，轻轻为她打着扇，“不过是个没根基的宫女，仗着几分旧情，又能得意几时？”

她的目光意有所指地落在许燕柔隆起的腹部，“娘娘，还是咱们小皇子要紧。”

许燕柔抚摸着肚子，眼中的嫉恨被母性压下，但随即又被算计取代：“本宫自然