“小钟子，替本宫送送她。”

翠芜宫外，小钟子一路将江怜送出去了老远。

“如今你倒是飞上枝头了，能在皇上面前伺候着，这可是天大的福气啊。”

小钟子不阴不阳地说笑着，目光掺杂着审视与嫉妒，让江怜心底泛起冷意。

她放慢了脚步，一张玉面扯起恰到好处的浅笑：“娘娘能有如今的荣宠，公公您有功劳，我有苦劳，这阖宫上下，谁不艳羡娘娘有你我这样的左膀右臂？”

捧杀这招数，她用的炉火纯青。

果然，小钟子傲娇挑了挑眉，刻薄也淡了几分，对着江怜也堆起了笑：“姐姐说笑了，功劳我可不敢当，姐姐是占大头的！”

“娘娘的尊荣，也是你我二人共同垫起的，只是公公……”江怜的脚步彻底停下，这条鱼儿也算上了钩。

她唇畔勾起几不可查的冰冷，眼神也带了一丝难以言喻的深意：“这垫脚石总有硌脚的时候，亦或是知道的太多……”

她没有再说下去，却清清楚楚看到小钟子脸上那层谄笑缓缓怔住。

也是，在云瑶青身边待久了，也就忘了翠芜宫角落里那些意外的暴毙。

江怜心中冷笑，猜忌的种子种下了，便会一发不可收拾。

她依旧攒着平静的笑福了福，决然转身。

红唇勾起一抹玩味的弧度，这条忠犬的心，松动了。

从翠芜宫往养心殿要路过御花园。

江怜远远便瞥见了那抹华贵的身影，心下一沉。

许燕柔……江怜立刻屈膝，额头落在小径鹅卵石上，卑微地俯下身子：“奴婢参见贵妃。”

“原来是你。”

没有怒斥，也没有冷哼，反是气若游丝。

这不对。

江怜的头低低垂着，心下已在酝酿应对之策。

而许燕柔白皙的手下意识护在小腹，仿佛当日的惊吓还未消去。

“本宫瞧着你这气色倒是不错，想必是养心殿风水好，比翠芜宫更养人。”

许燕柔的声音不高，带着诡异的平静。

“可本宫每每想到你端来的那碗‘’安胎药”，这心口，便止不住的发凉，就连腹中的胎儿，也似乎有些不安稳。”

轻柔的话，却字字如冰，刺入江怜的骨髓。

这是滔天的恨意和怨怼，若一步行错，只怕要万劫不复。

“奴婢知错，百死难赎。”

江怜将头埋的更低，声音带着恰到好处的惶恐和颤抖，计策已在心里成型。

她还有一根救命稻草可用。

“但圣命难违，皇上授意奴婢前去养心殿复命，待奴婢办完事，再来找娘娘领罚。”

“圣意自然是要紧的。”许燕柔声音平静，带着若有似无的叹息，仿佛是在怜悯江怜的处境，“只是本宫有些心悸，怕是看不得宫人来去匆匆。”

说着，许燕柔侧目看向身旁那个目光锐利的宫女：“夏荷，江怜姑娘身子单薄，经不起风吹日晒，你就带她去那边海棠花下跪着吧，那儿清净，让她好好想想什么是本分，等什么时候心静了，想明白了，什么时候再去复命吧。”

什么时候心静了？

这就是，没有期限了。

“是。”夏荷应声，平静的声音带着不容置疑的力道，“江怜姑娘，请。”

这条石径虽在阴凉处下，却鲜少有人走动，未经打磨的石子最是坚硬。

棱角透过宫装硌着皮肉，钻心的疼痛爬遍全身。

耳鸣声盖过了虫鸣，嘴唇干裂出血痕，浓重的铁锈味在口中弥漫。

江怜咬了咬唇，甜腥味在舌尖化开，稍稍清醒。

这盘棋还没下到精彩处，也就还不到她晕的时候。

如今她唯一有的底牌，就是身为明瑶的影子。

这是豪赌，但她不是没有胜算。

只要萧景承念着明瑶的那点情，此时等不到她，自会派人来寻