他是在给她一个台阶，一个证明自己“本分的机会么？

她福了福身：“奴婢遵旨，定当竭尽全力，不负皇上所托。”

萧景承挥了挥手，眉宇间带着倦意：“茶尚可，下去吧，按我吩咐的去办。”

“是，奴婢告退。”江怜恭敬地后退几步，直到殿门处，才悄无声息地退了出去。

厚重的殿门在身后合拢，隔绝了那令人窒息的龙涎香。

萧景承的每一句话，都暗藏玄机。

他怀疑了吗？他最后那番关于太后寿宴的交代，究竟是警告还是默许。

她拢紧衣襟，思绪万千。

云瑶青还在禁足，却已将手伸向宫外；许燕柔腹中的龙胎是她最大的护身符，却也成了众矢之的；而太后和皇上深不可测。

太后寿宴，她必须更快，更稳。

冬雨是捅向云瑶青的第一把刀，而太后寿宴，或许就是她将这把刀，狠狠捅进去的最佳时机。

她身影没入通往庑房的回廊，脚步沉重。

第二日，太后寿宴陆陆续续呈上奇艺珍品。

御花园的九曲桥在暮色中泛着幽光。

江怜捧着太后寿宴的灯彩图册缓步而行，身后跟着两名提灯的小宫女。

不知为何，江怜越靠近那桥，心动那股不安的悸动却越发明晰。

“怜姐姐，听说云家这次献的东西是从北疆雪山寻来的千年灵芝，能延年益寿呢。”小宫女低声絮叨着，眼里闪着好奇的光芒。

江怜指尖微微一顿，唇角浮起一丝若有似无的冷笑。

云家献宝？只怕是献毒。

她不动声色地翻过一页图册，淡淡道：“太后凤体尊贵，寻常物件入不了眼，云家既敢献，必是稀世珍宝。”

江怜鞋底踏上九曲桥木板上，发出轻微的吱呀声。

空气里浮动着新漆气息，还有一丝她最熟悉的一股味道。

那是属于翠芜宫特制的沉水香尾调!

这念头一闪而过，脚下骤然一空!

"怜姐姐小心！"宫女的尖叫与木板断裂声同时炸响。

话音刚落，脚下木板突然“咔嚓”一声

断裂的瞬间，江怜瞳孔骤缩。

这不是意外!

桥板断裂的裂口平整如刀削，分明是人为锯断的！

她本能地伸手去抓栏杆，却只抓到一把碎木屑。

冰冷的湖水瞬间吞没了她的惊呼，厚重的冬衣浸了水，像铁块般拖着她下沉。

水从四面八方挤压而来，寒意如千万根针扎进骨髓。

江怜奋力挣扎，越要往上游脚却被底下水草缠住。

她不能死!还没把弟弟安顿好!云瑶青的事很没玩!

岸上人影晃动，却无人下水。

她知道，有人要她死在这儿。

生的欲望让她不断往上游，直到肺里的空气一点点耗尽，眼前泛起黑雾。

恍惚间，她似乎看到了明瑶，见到了她的父母。

“小姐……父亲母亲……我好想你们……”

明瑶温柔的话语在她耳边响起:“涟儿，你一定要活下去，带着靖王府的希望活下去……”

母亲的嘱托映在眼前:“涟儿，你一定要照顾好自己和弟弟，好好活下去……”

就在意识即将涣散的刹那，一道月白身影破开水面，向她游来。

她意识恍惚清晰，那是萧景怜！

他一把扣住她的手腕，另一手抽出腰间匕首，割断缠住她的水草。

江怜呛了水，眼前发黑，只感觉一只有力的手臂环住她的腰，带着她向上浮去。

“别怕，涟儿，抓紧我！”

十年了，这声封存在靖王府的称呼，让江怜浑身一僵。

哗啦。

破水而出的瞬间，冷风如刀刮过脸颊。

江怜剧烈咳嗽着，死死攥住萧景怜