孙德海一个箭步上前，扑通一声跪下，抱住了萧承湛的腿，急切地道，“此刻您万万不能去啊！”

“放手！”萧承湛用力挣扎。

孙德海抱得却更近，语速飞快地劝道，“您若贸然前去，于礼不合啊！大长公主本就不喜沈小姐，您这一去…”他抬起头，看向萧承湛，压低了声音道，“大长公主必然会因此给沈小姐安个‘魅惑圣上’的罪名。陛下若此时前去，非但帮不上忙，反而会让沈小姐的处境更加艰难！”

萧承湛拼命挣扎的动作一顿，整个人愣在了原地。

他想起那日在栖梧院，沈知夏站在栖梧院，那清冷却又坚定的身影。

孙德海见他听进去了，继续低声道，“摄政王离京前，叮嘱陛下遇事要沉着冷静。沈小姐智计过人，她既然在这个时候站出来，必有她的把握和考量。陛下此刻要做的，就是等。等这场风波过去，等摄政王回京。切不可因一时冲动，坏了沈小姐的布局啊陛下！”

萧承湛闭眼深深吸了一口气，想起了皇兄临行前的嘱托，又想起了沈知夏对着他无奈摇头的模样。

满腔的愤怒和冲动，终于一点点压了下去。

他低头看向孙德海，声音里充满了疲惫和无力，“那…那朕就…就只能这样干等着？”

“陛下，”孙德海松了口气，声音柔和地道，“相信沈小姐。也…相信摄政王。”

萧承湛点了点头。

但他还是不放心，让孙德海安排了一个激灵的小太监去长春殿外等着，那边一有结果，立刻来向他禀报。

长春殿内，气氛依旧紧张。

“殿下都这样说了，明月自当遵从。”

赫连明月的脸上重新挂上一个温婉的笑容，仿佛刚才的一切都从未发生，“不过，既然是关乎明月能否参加选秀的比试，又牵扯了两国邦交，明月认为，规则还需商榷。”

她看向高台上面色不愉的太后，“太后娘娘，题目若是任由大宁拟定，是否有失公允？”

陈可儿嘟囔道，“方才还说任由咱们出题！这么会儿倒成了咱们欺负她，虚伪！”

太后揉了揉眉心，看向下方，“心儿以为如何？”

“太后娘娘，殿下，”淮阳侯夫人安心起身行礼，“臣妇以为，既然是给陛下选秀，自然该由我大宁来出题，何来公不公平一说？”

她转头看向赫连明月，嘲讽地道，“明月郡主若是觉得不公，大可以直接放弃比试。我大宁，绝不强人所难。”

太后闻言，微微颔首，看向赫连明月，“淮阳侯府人所说，你可接受？”

赫连明月看了眼淮阳侯夫人，心中暗骂了一声老狐狸。

这摆明了就是偏袒沈知夏，她若是质疑，她们就会直接作罢，让她失去参选的资格。

赫连明月沉吟片刻，开口道，“太后娘娘和侯夫人的提议，明月可以接受。不过…”她顿了顿，嘴角忽然勾起一抹浅笑，“只有大宁一方出题，难显公平。不如这样，让北狄使团也参与其中，共同商定题目，这样双方都不会有异议。殿下以为如何？”

“使团？”萧凌雪刚刚平复下去的怒火噌的一下又冒了上来，“赫连明月！你北狄使臣现在何处？国书何在？未经准许，擅入我大宁国土，简直放肆！”

赫连明月笑得一脸明媚，“殿下息怒。北狄使团明日便可抵达京城。至于国书…明月代表的不正是北狄吗？若殿下觉得明月有失礼数…”她故意顿了顿，学着淮阳侯府人安氏的语气道，“那殿下大可以放弃这场比试，让明月直接参加选秀便是。”

萧凌雪被噎得脸色铁青，指着赫连明月的手指都在颤抖。

这该死的蛮女，竟然让她多次在人前丢脸，简直该死！

沈知夏冷眼旁观。

她既然提出了比试，自然有信心能赢得过对方，大不了也能打个平手。

群芳宴最终在一片诡异的沉闷气氛中不欢而散。

翌日，沈知夏要同北狄郡主比试的消