陈妈妈就坐在两米外的太师椅上，长叹道：“月枝你别怪我心狠，这是楼里的规矩，不能为你开先例。我是拿你当亲生女儿养大，你摸着良心说，这些年我待你不好吗？我好不容易把你捧到花魁的位置，你好狠的心，被那穷酸男人勾了魂，竟然要赎身。他连二两银子都拿不出来，还要靠你的卖身钱赎自己，你就等着后悔吧。”

月枝在晃动中艰难道：“柳郎待我的情义值千金......我心甘情愿......求妈妈高抬贵手。”

陈妈妈目中流露不舍，终是应允道：“行了，你们几个适可而止，毕竟是我娇养大的姑娘，瞧这皮肉都扯出血了，今儿就到这吧。”

陈妈妈扔下一纸卖身契，头也不回地带着五人离开柴房。

几乎是在门关上的那一刻，昭昭箭一般飞奔过去，她颤抖着握住月枝的手，发现自己的皮肤比她还要凉。

“月枝姐姐......”

月枝咳嗽几声，喘息道：“傻妹妹，哭什么。再苦再累也是最后一夜了，从今往后姐姐再不用经历这些，你应该为我高兴。”

昭昭胡乱擦着眼泪，将撕裂的衣裳从她身体上扒下来，脱了自己的外裳裹到她身上，遮住那些可怖的痕迹。

“我不哭。姐姐脱离苦海，是我不好。”昭昭挤出个僵硬的笑，慢慢扶起她，“我进来时看见有个仪表堂堂的郎君在后门张望，定是你的柳郎来接你了。”

“我们昭昭笑起来最美了，我不在的日子里你要多笑。”

月枝颤颤巍巍地站起身，走路还有些不稳，被昭昭半抱半拖地来到后门交到柳郎手上。

在心爱的男子面前，月枝又难堪又委屈，几乎不敢与他对视。

柳郎如捧着颗珍宝般将她护在怀里，说尽安慰的话。

昭昭远远看着，被男人眼底的心疼刺痛。

他的心疼不似作假，昭昭未尝情事，看不出他是否真心爱月枝。她只觉得他的心疼是珍藏多年的美酒被雨水污染，再卖不出好的价钱，只能自己消受。

外边传来车轮滚动的声音，老汉拉着牛车停到后院，月枝被柳郎抱上去。

月枝温柔地抚摸昭昭的额间碎发，语重心长道：“满玉楼以女子青春为食，是一切不幸的源头。你长得比姐姐美，破.身日定会引得众人争抢，到时候一定要选个温柔体贴的，出身低些没关系，只要待你好便行。要么自己攒下银钱，要么寻得良人为你赎身，总之一定要逃离这里，去过正常的生活。”

昭昭泣不成声地应了，望着牛车远去的背影，某种冲动在心底萌芽。

她想留下月枝，又知不可能。月枝好不容易逃出魔窟，若叫她回来便是没有良心。

可是，柳郎真的好吗？

焉知那不是另一个魔窟？

昭昭狂奔上去拦住快要离开园子的牛车，触及月枝与柳郎恩爱的神情，欲言又止，最终叹息道：“若他待你不好，一定要写信告诉我。”

月枝是满玉楼红极一时的花魁，收到过无数打赏，除开陈妈妈分走的那份，剩下的依然很可观。

然而为了给自己赎身，她花光所有积蓄，这么多年的血泪付之东流。

昭昭拔下头顶那只金包银的簪子，这是十年来她攒下的唯一值钱的东西，连同手腕上的银镯子一道推到月枝怀里，不等她推辞拔腿就跑，直到喘不过气才停下来。

-

月枝带着永不回头的决心离开了。

昭昭回到楼里，看见她空荡荡的房间，才对明日见不到月枝这件事有了实感。

床榻之下，一片白色衣角闪现。

昭昭蹲下身将人拖出来，面上没什么表情。

“你看见了？”

竹影脸色惨白，似想到什么画面，又转为羞耻的红。他捏紧拳头，稚气的脸像一朵枯萎的花骨朵，语气蕴含深深的自责。

“我是个懦夫，没能救下月枝姐姐，连她最后一面也没见上......”

几滴湿