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裴越这一夜就在书?房东次间，哪儿?都没去?，在他面前挂着一幅雪白的画绢，墨泼上去?，他需赶在墨水滑脱之前，绘出一幅泼墨图来，这对功力要求极高，恰好今日诸事已料理完毕，就等齐俊良那头的消息，是以抽闲作画。

大约是亥时初，赶往南城那位暗卫头儿?回到府中，一进屋便跪地请罪，

“家主，属下没能捉到活口。”

裴越置若罔闻，手中笔锋疾快，终于赶在最后一滴墨滑脱前，一横一挞，那滴黑漆漆的墨瞬间化作一块顽石，整幅画壁立千仞，怪石嶙峋，堪称一幅极品泼墨。

裴越很满意，这才收笔，接过书?童递来的湿帕子，慢腾腾转身看向他，

“怎么回事？”

暗卫抬首答，“家主，属下遇到一名?蒙面高手，对方年纪不大，大约二十上下，遭十名?高手围攻，竟能全身而?退，实?属罕见。”

裴越神色并无波澜，“什么来路，瞧清楚了吗？”

暗卫回忆青禾一招一式，“他手执竹竿作长?矛，有大开大合之势，功法霸烈，战势凌厉，很有军中风范，可偏偏他轻功近乎登峰造极，敏捷多变，又似江湖门派圈养的高手，这样的身手，属下以前可没见过，家主，恐来者不善哪！”

裴越这才微微凝了眸色，慢慢踱至案后坐下，“乙部每日均有邸报送达京中，这五年从不间断，若是江湖上有这等高手，早该收到消息。”

“这也是属下百思不得其?解之处，他仿佛是横空出世，来得诡异。”

裴越眉峰稍稍掀了掀，似难以置信，“你们十人奈何不了他一人？”

暗卫面色沉痛，“属下惭愧。”

裴越不说话了，片刻又叹道，“能请到这等高手坐镇，看来这水是越来越深了，那你们可查到什么了？”

暗卫这才掏出一样东西递给他，

“捉住一名?刺客首领，人虽死了，身上却搜出这东西来。”

裴越接过那张纸条，这是一张小小的票据，上书?“今收一千两，出八人”的字样，落款“桃花坞”三字篆印，裴越眼眸深眯，指尖轻轻在桌案敲打。

桃花坞的名?讳裴越是听过的，是城南一处妓院，大约出入非达官贵人，所?以在京城名?声不显，由此可见，这个桃花坞很可能是打着妓院的旗号，私下做杀人的买卖。

只消查清楚近来什么人出入桃花坞，便能锁定目标。

“把?尸身和物证交给齐俊良，让刑部去?查。”

“是。”

不多时，另一名?暗卫首领也赶回来，禀报了酒楼一事，“属下听声辨位，确认他在二楼西面第三间，可搜查时，里面什么都没有，挨个挨个审问过了，说是进去?一位身着青白相间长?衫的老者，属下将?整个酒楼翻了个遍，也没找到这样一个人，可见此人极其?狡猾，必是乔装打扮隐身其?中，现如?今兵马司已封锁酒楼，让所?有人学着吹一口哨，甄选可疑目标....”

裴越素来心细如?发，略一思索便提醒他，“他想要乔装得毫无痕迹，那么酒楼一定有同伙，再细细盘查，此外，也查一查这间酒楼的底细，看背后是什么人在经营....”

“再告知齐俊良，干脆将?酒楼多封几日，那吹哨人行?事不漏痕迹，未必不是一位重要人物，既然确定人在里头，那就一定不要放过，先锁着，且看有无人来打探消息，届时必能顺藤摸瓜找到幕后主使?。”

一番布置下来，可见心思之缜密。

暗卫顿时叹服，“属下这就去?一趟刑部。”

此间事了，裴越蓦地看了一眼铜漏，亥时二刻了，他忽然想起傍晚时分目色殷殷的明怡，不做犹豫，信步往后院去?。及至穿堂，除了守门的婆子，院子里一个人都没有，裴越也没在意，径直来到正?院廊下。

付嬷嬷竟是不在，掀帘进东次间，屏风后的内室隐约有灯芒溢出，以为明怡在榻间，上前随手掀帘一望，被褥铺在床上，