宽巷尽头的那堵院墙上还刻着她?当年雕的那只虎, 身后这片照壁，虽被?风雨侵蚀留下岁月的斑驳，却未改最初之形貌, 墙角苔痕依旧幽绿，府门?前两座石狮仍然威风凛凛。

明怡翻身下马，如往日一般负手迈过门?槛。

庭院深深, 人影寥落。

仪门?前的花坛久未打理, 生出一丛乱草, 好在地砖却平整干净，一尘不染。

明怡带着青禾跨过庭院，穿过仪门?来到正厅, 正厅后的院子可就大了，四面?围廊, 当中圈出一个?宽阔的庭院, 往日李家小辈常在此跑马、玩博戏、投壶, 李家人丁不算兴旺, 三房同居一府，用老太太的话说，大抵是李家在战场上杀戮过多，折了些福气，子嗣略显单薄, 故而府中不拘嫡庶不论男女，个?个?都看得珍重。

脑海闪过李家族人嬉闹的场景，明怡唇角也?不自禁染了笑，大步往后院去，才刚走到横廊，便见一位佝偻老妪被?人搀着步过垂花门?，拄杖颤巍巍朝前院走来。

“庆丫头不是说，她?今个?晚边回来吗？快搀我去前院，去迟了，她?不高兴，又怨无人接她?。”

垂花门?与横厅之间是个?四方小院，院中矗立着一块两人高的太湖石，石边种?着几?株老梅、几?棵桃杏，皆是她?年少顽皮时亲手所植。虽说她?在北定侯府待的时日不多，但凡是她?留下的痕迹，如墙上的涂画，后院里的秋千，随手栽的树苗，祖母总要小心翼翼护着，不许人碰。

瞧，如今庭中林木已亭亭如盖，好似抚上一抚，便如同她?在身旁似的。

明怡视线一直定在老人家身上，没往廊上去迎，就地候着，否则老人家不高兴了，又该怨没让她?来接。

终于等到人至横厅，明怡故意抬高嗓音，“祖母，孙儿回来了！”

哟，就是这一声，清澈透亮，如清泉淌进?人心底，叫老太太喜不自胜。

“宝儿回来啦！”

老人家推开老嬷嬷的手，连拐杖也?扔了，望着视线中那道模糊身影蹒跚而来。

明怡连忙将?她?接进?怀里。

“祖母！”

随着这一声，沉寂许久的北定侯府仿佛苏醒过来，数只雀鸟被?惊得扑棱棱飞过屋檐掠向长空，后门?的犬吠声骤起，远山衔着半片金乌挂在天际尽头，金光溶溶荡荡铺了一地，夕阳西下，天边人终成了眼前人。

没有哭，没有怨。

祖孙俩唯有相逢的喜悦，抱了好一阵方撒手。

明怡又将?青禾领来，青禾要给?老夫人磕头，老夫人拦住她?，“咱家没有旁的那些规矩，不兴给?人磕头，咱家仪仪，连金銮殿那位都不磕，来，跟祖母进?屋，给?你们备好吃的了。”

这话一落，明怡和青禾都不甚抱希望。

吃过裴家的山珍海味，北定侯府的膳食可不定能入眼。

不过二?人均没表现出，兴高采烈簇拥着老人家往后院去。

过垂花门?，沿着一条斜径来到花厅。

廊下挂着的灯笼次第亮起，柔芒将?飞檐与庭树镀了一层绒绒的光，花厅内人来人往，比起前院可就热闹多了，目光越过洞开的窗棂望进?去，几?个?清丽丫鬟端着红漆托盘，步履轻快地在后厨与花厅间穿梭，屋子里有人在布菜，青禾闻到熟悉的香气，打窗棂探进?半个?脑袋，瞧见熟悉面?孔，顿时喜出望外，

“霍婶子，晁嬷嬷，你们俩怎么来了？”

那唤晁嬷嬷的老妪领着一屋子人下人朝跨进?门?来的明怡和老太太施礼，

“请老太太安，请两位姑娘安，奴婢们奉家主之命，特来伺候三位。”

青禾别提多高兴了，绕过众人来到桌前，“这么说，连厨子也?送来了？”

晁嬷嬷原先是长春堂管事嬷嬷之一，是裴越特遣来照顾明怡起居的，她?笑着回，“可不是？我们家太太和家主说了，短了什么也?不能短了两位姑娘吃穿用度。”