皇帝眉头紧拢，伸手扶住她：“你生病了？朕让小海子唤太医。”

彤婕妤就着他的手靠在他怀里，紧紧地攥住他的双臂：“皇上……皇上……”

她的眸中透着脆弱和迷离，眼角含泪，双唇轻颤，发白的唇色令她看上去憔悴可怜：“臣妾怕……”

“臣妾怕自己无能，保护不了咱们的孩儿……”

元佑嘉身躯一震，彤婕妤抓住他的手掌，轻轻地推移向自己的小腹：“这里……已经有了您的骨肉。”

在那双黝黑迷离的瞳孔之内，掩饰了彤婕妤心中的仇恨以及疯狂。

莘月最终决择

继朱妃有孕之后，宫中再次传出妃嫔有孕的消息，再加上数日前早朝上皇帝遣返莘月公主的决定不容置疑，将佟明容推向一个艰难的局面，对他而言无疑是一种双重打击。

佟明容思忖数日，今日终于决定入宫与莘月见面。他如今已不在礼部就职，其实已经没理由再管外使来宾的事情。原本出于礼部的职责，莘月公主留在大祁的这段时间一直由他安排接待照料，于情于礼在他卸任之前也应该向莘月公主告知一声。

当然，这只是名义上的借口，如今他任职户部，已经没有理由再私下拜会莘月。这次来见，恐怕难有下次。

数日前皇帝任命高纯出使，并决定将公主一同护送返国。佟明容不知道这件事公主事先是否知情，也不知道右相那边得到消息会有什么反应。按原来的计划，他会力争这个出使的机会，待到辛香国与右相接应。只是眼看此事已有变数，他决定先一步入宫，询问莘月的打算。

这连日的大雪将皇宫染成了一片茫然的白色，树叶凋零只剩下光秃的枝丫，寒风拂过各处庭园，看上去萧瑟冷清。佟明容来到莘月所住的居所，大门紧闭，直到公公通传一声，侍女这才匆匆出来。

莘月住的院子本就离其他嫔妃住的远些、偏僻些，更冷清些。他踏入居室，见到莘月站在窗边，不知眺望着什么。

“公主。”佟明容解下披风，来到她的身边。

莘月偏过头来，舒展眉心：“明容。”

佟明容往窗外看去，那儿除了光秃的树木和一片白雪，并没有什么吸引人的地方，于是收回视线步入正题：“你可知皇帝决定借出使的名义将你送回辛香国？”

莘月轻轻一颤，低头说：“我知道。”

“朝上亦是一片附合之音，唯今我也只能顺应他的意思。”佟明容暗叹：“自我接手户部之后，根本□□不暇，这次更是连自荐出使的机会都没有。当初皇上让我接手调查李国泽的事，我就已经心存疑虑，没想到他这手藏得这么深，竟是早有预谋，看来他是真的已经盯上我们了。”

莘月迟疑片刻：“那我们怎么办？”

“既然他如此大张旗鼓，必会命人护你周全。只要你回到右相身边，暂时不必顾虑安危。至于今次出使之人，乃是马淳候的幼子高纯，恐怕是皇帝特地布置下来的眼线。不过此人不难掌控，一旦你回到辛香国，要反其道而钳制他并不困难。对于辛香国，皇帝的态度暧昧不明，我想这时并非出兵的时机，他不会贸贸出手。你且让右相放心，我会尽力与之周旋。”

佟明容见莘月依旧心事重重的模样，安慰说：“你放心，他既然只是派遣使者，便证明尚未有举兵的意向。此意或许是要刺探你我，也或者他察觉得辛香国内动荡的影响，担心方俞国会毫无预警地对辛香国出手。”

“我没料到他会这么快决定将你送回辛香国，可惜我不能动身与你同行，缺失了一个机会。”说到此处，佟明容心中难免沉重，却不想加深莘月的忧虑，遂道：“你留在这里也是耗费了不少时间。如今年关将至，能够返回辛香国也是一件好事，相信皇帝不会为难于你，此行不会有事，我会于随行队伍中安□□的人手，你若发现什么异常，可以通过那些人与我联系。”

明明自身处境并不比她好，明容却也不忘关心她的安危。莘月深深地看他一眼，唇角勾起一个浅浅的弧度。她