妃竟生出如此歹毒的想法，绿桐惊愕地抬头：“娘娘！”

“后宫之内，不是你死就是我亡。本宫必要保证本宫的孩儿的地位不受任何动摇，彤昭容的孩子绝不能留！”

“可……”

“你是不愿意？”朱妃危险地眯起双眼，“你不是说你对本宫绝对忠诚？你要本宫信你，拿什么凭证？本宫现在给你最后一个机会，你是做还是不做？”

朱妃从袖中拿出一贴折成方形的黄色纸包，放在桌面上：“只要你将此事办妥，本宫就信你。事成之后，你也可以重回本宫的身边，本宫必会好好犒赏于你。纵使事情败露，本宫相信你的忠诚，也必会保住你的性命。”

“可若你故意搞砸了……”朱妃眼底闪过一抹残忍的光：“那你又怎能重新取信于本宫，让本宫相信你？”

面对朱妃的质疑以及咄咄逼人，绿桐只觉遍体生寒，心中的绝望无法自抑。

“您不能这么做……”绿桐面色沉着，十指紧握，指甲深陷于肉中，她哑声道：“娘娘，谋害皇子可是大罪，不仅要诛连九族，他朝小皇子也将背负您的过失，无法登上帝座，终生受人唾弃……”

朱妃已经再也对她生不起一丝容忍之心：“够了！这些不需要你来担心，你只需完成你的使命，替本宫以及皇儿清扫阻碍前程的障碍。其余的，本宫自有分寸和谋算。”

绿桐深深感到刺痛，明明原来在背后的伤痛及根骨，可如今却比不过自个的心痛。她再次抬眸，眼前的人早已不是幼时那个总爱跟在她身后的孩子。她早已经变了，不再是她纯良的小主子，已经变得陌生、可怕。

又或者说，一直陪伴在她身边的自己太无能，才会导致这样的结果。

皇后那日的一番话自心中一闪而过，绿桐苦涩地想，原来真正要了她命的，却是自己的主子。

“奴婢，领命。”

*

自从绿桐领命之后，便没再出现在朱妃眼前。朱妃也闷闷不乐了好些天，加之怀孕身体虚弱，又终日心神不宁，每每总要闹上好一阵脾气，心情不好就拿宫人撒气，好些人因此无辜受累挨了板子，个个叫苦不迭，就连最贴心的白芍也时常挨骂。为此白芍只得小心翼翼地侍候着，寸步不敢多离。

这日，白芍侍候完朱妃，见她已经渐入深眠，悄悄地退出寝殿，吩咐了其他宫侍照看着朱妃，便趁夜独自出了赤霓宫。

夜半无声，她小心翼翼地躲避宫中侍卫，鬼鬼祟祟地来到了怀语宫。她并不是自正门进入，而是悄悄地从偏门来了，那处有人提着灯笼守着，竟是金桔。

金桔引她入了寝殿，彤昭容倚在床头，却是正在等着白芍的到来。

金桔将门一闭，警惕地守在门外。这时白芍解下披风，来到彤昭容身边，福身请安：“彤昭容。”

彤昭容总算自假寐中醒来：“白芍深夜造访，看来必是有非常重要的事情吧？”

白芍微微一笑：“那是自然，若无万紧要之事，白芍也不敢轻举妄动。”

彤昭容好整以暇道：“是什么事情？”

白芍在来此之前早已于心中想好应对的措辞，遂道：“您最近可要小心些，恐怕绿桐要借计对付您了。”

“绿桐？”彤昭容挑眉。