半是童工，瘦小的身躯衣衫褴褛。肩头的重量压迫工人们单薄的鞋底与石棱龃龉，脏污的布鞋歪扯出脚掌形状，许多人的鞋都破了，露出被煤灰染黑的脚趾，破皮流血再重新被煤灰裹覆。

矿口?处不断有煤矿被吊缆吊上来，工人们不得?不无间断地搬运煤矿，短短几分钟面前便有一人栽倒，周遭经过的工人无人察看，淡漠地弃之不顾。那人惟有短暂缓和后手撑地面，抵御负重艰辛地站起?来，继续步履蹒跚朝前走。

相似的情景令遂晚回想起?朝云码头上的码头工，同样是被剥削奴役的劳动者，矿场更加残酷封闭，充斥着人和机器等量齐观的不分昼夜的劳作。

他们来到矿场已过了晌午，是在车里简单食过压缩饼干喝了水方才出来的，而此时煤矿工人似乎才放饭，工头拎着脏污的油漆桶朝场地正中间一放，工人们立刻丢下肩头扁担一拥而上，遭到工头呵斥，急眼的样子才稍微收敛。

几个瘦小的孩子抢在前面从油漆桶中抓出烙饼，塞入口?中狼吞虎咽，巴掌大的烙饼只够他们吞咽几口?，顷刻入腹，而桶中的饼子是按人头分好的，一张不多，眨眼间桶就空了。几个孩子伸手进去?捡拾饼渣，头和半个脊背统统埋进桶里去?，破烂衣服下突出的脊柱十分骇人，取食的模样好似牲畜。

第53章 熔金之一 她扣住盛堂的手腕。

一块薄饼不足裹腹, 只见工头把另一只装烙饼的小桶通过吊揽送下矿坑，给坑底挖煤的工人当做午饭，地面上的煤矿工眼珠紧紧盯住小桶，却只能望梅止渴。很多人借天上落雨伸出双手捧接雨水, 细雨霏霏, 落到满是煤灰的掌心?只漉漉一层, 等不及的工人们埋头舔舐雨水，以此解渴。

盛堂别过脸不忍观看, 不多时坑底的小桶被吊上来, 工头提着俩桶大摇大摆的走了?。走时眼睛一路频频环视四周, 无?声?催促工人们抓紧时间开始干活。瞥见盛堂和遂晚，见他二人衣着甚体面, 可模样年?轻，一时摸不准是上峰下来视察的官员还是别的什么人，狐疑地逡巡。

盛堂上前阐明来意, 并问是否有下矿坑的安全头盔和探照灯可以暂借来用。

工头愈发不解了?, 眼神透着嫌恶, 宣泄着对膏粱子弟的排斥。无?奈不敢违拗, 指了?指一旁掩着门临时搭建的屋棚, 人就走了?。

盛堂和遂晚推开屋棚木门, 不足四平米的狭小空间地上乱七八糟扔着下矿用的安全帽和一堆绳索, 灯具已经被人拿完了?。

他和遂晚戴上安全帽，又?着重帮遂晚检查安全帽是否戴紧固，这才带着她?乘猴车下矿坑。

遂晚和他都是第?一次坐猴车，猴车其实就是一个拴着缆绳的铁架，用来运送矿工上下矿坑。猴车下行时下坠力伴随颠簸令遂晚腹中翻搅，昏暗光线下窄仄通道四周是凹凸不平的土石, 脚下则深不见底。她?无?意中攥紧盛堂的衣角，盛堂很快稳稳揽住她?的腰，“会?有些晃，别害怕。”

他探手过来帮她?打?开安全帽顶的探照灯，一束光线与他头顶探照灯的光线交汇，照的矿坑内更明亮些。猴车抵底，他扶遂晚走下踏板，矿坑底阴湿漆黑，惟能靠探照灯照亮眼前寸许地方?。盛堂伸手触摸石壁，触到矿石本原状态下的质感?，煤矿表面浸润渗透的地下水，摸上去是潮湿的，他的指尖同样染上乌黑。

他和遂晚沿通道朝前走，冷不丁碰上一个工人，正贴在石壁上贪婪地抿渗透水，喉间发出“呜噜呜噜”在盛堂听来类似悲鸣的声?响。也许是太渴，也许是日复一日压抑且超负荷的工作令他麻木，他根本没注意到盛堂和遂晚经过。

走出几步到了?一块稍微宽阔的区域，形似口袋，里面却塞挤着十余个煤矿工。他们各自负责面前岩壁的开凿，十余人刚好均布“口袋”一周，凿下的矿石丢进脚边竹篓里，竹篓满了?便运上地面。

上面天地间的雨似乎下大了?，沙沙的落雨声?传到地下，有轻轻回音。

盛堂拾起?一块矿石在灯下细瞧，从矿石的颜色和纹理来