“孤为端木作保！”齐允轩站起来，脸上已见薄怒，“难道你连孤身边的人都不相信吗？”

傅临风不置可否地笑笑，看向端木敏，阴恻恻道：“既然君上为你作保，看来微臣是动不得掌印大人了....”

“我给你个机会吧，”他话锋一转，“就由端木掌印亲自来拷问这位芸姑娘，若能让她招供，掌印便可自证清白。”

端木敏猝然抬头，瞪大眼睛，半晌无法言声。

“怎么，掌印不愿意？可是对她心有怜惜？”傅临风蓦然厉声，“还是你们根本就是一伙的？”

端木低下头去，闷声道：“奴才不敢，丞相不要信口攀诬。”

傅临风冷然：“那你说，她假扮公主，行刺本相，罪当如何？”

似有乱箭穿心而过。

端木咬了咬牙，垂头看向冰冷坚硬的金砖地面，一字一句，诛心刺骨：“罪当处死....”

“好！”傅临风赞许，使了个眼色，吕蒙立刻递上一根刑杖。

傅临风懒洋洋站起，把刑杖伸至端木面前：“你这就给我重重地打，打一杖，问一句，打到她开口为止！”

端木敏如雷击顶，怔然望着带血的刑杖，失神片刻，方才笑道：“奴才手无缚鸡之力，如何打得？”

“还是舍不得吗？”傅临风唇边浮起笑意。

齐允轩见状，将端木往前推了一下，“孤命你去打！对刺杀丞相的罪人不要容情！”

端木敏踉跄一步，恍然回神，俯身缓缓拱手：“奴才....遵命！”

他在袖子握了握拳头，克制住双手的颤抖，平静地接过刑杖，缓缓转身。

身子如坠深渊，后背冷汗如浆。

他面无表情地握紧了刑杖，抬起沉重的脚步，一步一步向地上那个遍体鳞伤的可怜女子走去。

芸儿喘着气，缓缓抬起满是血污的脸，虚弱无力地看向端木。

他走近。

身体挡住了其他人，只有两人对视之时，她眼中泛起柔光，曾经明澈如新雪的眸子蕴着复杂的情绪，是悲伤、是宽慰和体谅，更是无法言述的抱歉。

*

长乐城外三十里处的官道上，一列车队正趁着夜色快速赶路。

忽然脚下土地震动，身后的丛林群鸟惊飞，密集的马蹄声响彻云霄。

“将军，后面有追兵！”侍卫向央嘉措回禀。

央嘉措眯着眼睛，看向远处泛红的天边，意味深长道：“是夏州人追上来了！”

他回头看了眼马车上系着白布的棺材，扬声道：“把白布取下来！全体上马分成两队往两个方向跑，一队护住棺椁从小路离开，另一队跟着我走官道引开他们！”

另一边的长乐城内也已骤然变天。

傍晚时分还华灯高照，礼花齐鸣庆贺，半夜忽然钟鼓声大作，大街小巷被无数禁卫军封锁，他们手里的火把映红了半边天。

宫里传出密令，禁卫军将搜索的范围扩大到长乐城周边的数座城池，凡是今日大婚之时出城的人，一律捉回来严查。

很快，不断有禁卫军根据出城的记录，从临近州郡抓到的嫌疑人，绑着一批批用马车带回长乐受审。

然而一辆豪华宽敞的油壁马车，却缓缓地驶向最大的也是警卫最森严的东直门。

“停车！”守城门的是吕蒙手下副将，高声喝道：“城中宵禁，是谁胆敢违令出城？”

他很快就看到随车而行武将打扮的人，忙躬身行礼，客气道：“房将军，怎么是你？”

房赟在马上行礼，冷声道：“君上令下官护送清平长公主和永妍郡主回封地，将军可否行个方便？”

副将一怔，正色答道：“傅丞相有令，任何人都不得出城。”

话音刚落，马车内传来一声娇叱：“傅丞相的命令难道还大过君命？”

第255章 暗度陈仓

纤细的素手掀起车帘, 身穿华丽宫服的少妇面若寒霜。