晏锦书刚要起身谢恩，忽见紫嫣郡主捏着银签剔果核，染着丹蔻的指甲在秋阳下泛着血光。她慌忙垂首：“谢娘娘赏赐，只是。”

“孩子怕生呢。”晏菡茱笑着接过蜜饯，“昨儿贪嘴吃坏了牙，正喝着苦药调理。”她指尖在侄女掌心轻划，晏锦书会意地捂住右腮。

半盏茶后启程登顶，石阶愈见陡峭。皇后大半身子倚在晏菡茱臂弯，翟衣金线刮得她小臂生疼。紫嫣那边早已换了健妇搀扶，却仍时不时斜眼睨来，目光比山风更冷。

“娘娘当心青苔。”晏菡茱抬袖拭去额间薄汗，顺势挡住紫嫣投来的视线。身后晏锦书提着裙摆蹒跚跟随，石榴裙沾满草籽也浑然不觉。

及至山顶，层林尽染的秋色撞入眼帘。皇后扶着汉白玉栏眺望皇城，鬓角珠钗在风中乱颤：“当年圣上亲征北狄，本宫就是在此处目送军旗。”

晏菡茱正要接话，忽觉袖口被轻扯。转头见晏锦书小脸煞白，忙扶她到古松下歇息：“可是腿疼得厉害？”

“像灌了铅似的。”晏锦书揉着膝盖苦笑，“二姑姑臂力当真了得，扶着娘娘还能健步如飞。”

“你当靖安侯府的梅花桩是白站的？”晏菡茱掏出帕子给她拭汗，余光瞥见紫嫣正往这边张望，“晚间用艾草泡脚，仔细。”

“晏家妹妹！”脆生生的呼唤打断叮嘱。杨吉祥带着两个蓝衣少女翩然而至，金丝绣蝶的披帛扫过满地枫叶，“前头发现片凤尾蝶群，妹妹可要同去扑耍？”

晏锦书攥紧姑姑衣袖：“多谢杨姐姐，只是我。”

“哎呀，莫不是瞧不上我们？”左侧圆脸少女突然挽住她胳膊，“听说抚远侯府的姚姑娘最是娴静，怎么偏你。”

晏菡茱指尖轻弹，两片枫叶打着旋儿击中少女手背。二人吃痛松手间，她已将晏锦书护在身后：“我家锦书晨起犯了心悸，实在不宜嬉闹。”

杨吉祥盯着晏菡茱颈间渗血的抓痕，忽地轻笑：“夫人这伤莫不是被野猫挠了？”镶红宝的护甲指向云海，“山顶风大，当心留疤。”

“郡主方才不慎滑倒，倒叫我见识了御猫的利爪。”晏菡茱抚过伤口，指尖沾了星点殷红，“说来也巧，那猫儿眼睛也是这般碧色。”

第226章 纵马拦舆

杨吉祥脸色骤变，匆匆福身便走。晏锦书望着她们逃也似的背影，忽然察觉姑姑掌心潮湿原是方才弹叶时被石阶划破了指尖。

“二姑姑！“

“无妨。“晏菡茱将伤手藏进袖中，“记住，若遇强邀便说腹痛，任谁也不能逼你喝不明来处的汤药。“

日头西斜时，皇后命人在观景台摆起素宴。晏菡茱分到盏菊花酿，正要饮时忽见杯底沉着的金箔正是紫嫣郡主独爱的波斯贡品。她佯装失手打翻酒盏，琥珀色液体泼在青砖上滋滋作响。

归途马车里，晏锦书枕着姑姑膝头昏昏欲睡。晏菡茱轻抚她发顶，想起皇后赐的翡翠镯还在袖中。正要取出，忽觉指尖刺痛那金箔酒沾过的皮肤，已然泛起猩红斑点。

“锦书。“她摇醒侄女，“回府后先别告诉你娘亲山顶的事。“

“为何？“