当初那个懵懵懂懂一无所知的小女孩了，葵水已至也是个大人，这件事情择日不如撞日便和她说了罢。

“其实桐庄并没有卖出去，是太爷怕被你爹给抢了去，将来你长大了什么都没能留给你，就把桐庄整个庄子还有大丰粮铺以及外边零零散散的几处产业都转给了我，让我代为保管，等着你长大了再转交给你。”

叶秋娘说完，小心翼翼地观察这小姑娘的脸上的神色。

“所以先前被下放到庄子上的那三年，其实不是来干活受苦的，是外祖特意安排培养你的？”

叶秋娘有些忐忑地点了点头。

明柔见她点头，眼睛瞬间一红，嘴巴也嘟得老高，背过身子去。

叶秋娘见她这副反应，心中一慌，忙站起身走到她身前，蹲下来与她视线齐平，拉着她的手道：“柔儿，你别生气，我不是有心要瞒你的，是太爷交代要保密不得走漏风声吗，而且彼时你年纪小，怕不小心露了破绽，到时候坏了计划就不值当了。”

明柔将自己的手从她手中挣开，又转向另外一边，眼睛一眨，豆大的泪珠争先恐后地从两只眼睛里掉下来，顺着鼓鼓的脸颊，沿着下巴，滴到放在她膝盖上的叶秋娘的手。

叶秋娘瞬间觉得自己的手背被这滚烫的泪珠给烫到了，心里揪在一起也跟着隐隐作痛。

“柔儿，不要哭，你难过我也很难过”

“那你知道那三年我是怎么过的吗，夜夜提心吊胆，吃不好睡不好，生怕你在这边被谁欺负了去，你在明家的时候，我都防得那么密，我爹还是趁机对你下手，你到了庄子上，身边什么人都没有，我每次一想到这里我就心里好痛好痛。”

看着明柔一脸的痛苦，叶秋娘跪坐在地上，直起腰，听着她哭泣着控诉，忍着心中的痛，一点一点地用手擦掉她的泪珠。

“对不起对不起对不起是我不好，是我没有想得那么远，我不然你惩罚我好了，你叫我做什么都行。”

“惩罚你有什么用，那三年还不是一样痛过来了。”明柔身上布满了浓浓的怨气。

那三年，除了叶秋娘不在身边，外祖的身子每况愈下，母亲又一直围着父亲转，父亲也不待见自己，人前一副慈祥的面孔，人后是冷漠和看不清道不明的一种嫌弃，那三年惶惶恐恐，心底时常伴随着不安。

“柔儿，我”

看着叶秋娘语塞，明柔脸色也不太好，张了张口，想说什么，但最后又忍了下去，情绪低落地道：“我今天一天都不想跟你说话了。”

叶秋娘一听她不想理自己，顿时觉得心里拔凉拔凉的，但又立即注意到这话里边的“今天”三字，顿时又喜上眉梢，明柔这是想生自己的气，但又不忍心将自己推开，好歹也是给了个期限，让她原本灰败的心情瞬间好了一些。

只是抬眼看着眼前的小姑娘，眼角还滴着眼泪，鼻子红红的，眼眸垂下来，不像以往那样亮晶晶地看着自己，叶秋娘心中是又心疼又怜爱，可她现在对自己还有些抗拒，也不好做什么。

叶秋娘暂时不敢去惹她，起身去收拾着碗筷，到外边冲洗完之后，忍不住又探头进来看看她的状态，小姑娘还是一动不动地坐在桌前，面无表情的。