向偏僻路径的痕迹。

暖阁内言语骤停，疑似药性发作时强行抑制，呼吸加重，短暂离席借故如厕。复返后与旁人寒暄明显心不在焉，强打精神应付几句即告退离场，步入御苑深处，步履明显虚浮踉跄，数次扶墙喘息，额头可见冷汗，最终驻足腊梅林西北角岔道僻静处，倚树喘息良久。

【暗卫禀报】：此条信息被加了粗墨圈记。

原定暗卫甲、乙轮替盯梢裴寂踪迹。酉时初刻，裴寂转入腊梅林西北岔路，甲缀后入林。林中暗影幢幢，且植株错杂。甲近前方，骤然察觉前方及侧翼岔道有轻微踏雪，枝叶拨动之声，判断不止一路跟踪者！对方约三四人，行动亦极专业，悄无声息，意图不明且同样锁定裴寂。

甲为避免暴露圣上耳目与彼方冲突，暴露身份，当即果断退避，绕行另侧更茂密棘丛小道。然绕行半圈再探至彼处，目标裴寂及那另一路尾随者，皆已踪迹全无！似被另一路引走，或另有通道消失！

皇帝的目光在最后那段关于“遭遇与失联”的记录上停顿片刻。密折的内容如同冰冷的图像在他脑中清晰展现。他合上折子，指尖在那冰冷的纸面上摩挲了一下。

“赢朔。”

“奴才在。”赢朔立刻应声。

“这折子里说，朕派去跟着裴寂的小子，在腊梅林子里撞见了另外一批盯梢的？”皇帝语气平淡，仿佛在问一件寻常小事，“还因为怕惊动人，绕了个圈子，结果把人给看丢了？”

赢朔心头一紧，飞快回忆密折所录，不敢有丝毫添减，立刻回禀：“回陛下，正是。记档上写着，是酉时初刻左右。裴大人独自一人入了西北面的腊梅林深处小路。暗卫甲循例跟进潜伏，便于观察。行至林中岔道密集、枝影横斜之处，甲忽然察觉前路右侧及左后方浅沟处，皆有极轻微的踩雪、拨动枝条之声，远非一人所发，暗合合围盯梢之形。”

他顿了顿，确保每个字都准确，“甲经验丰富，判断确有多人潜藏尾随，绝非偶然！其隐匿方式及方位，似专为缀着裴大人而来，与奴才们行事暗合，却绝非一路！甲虑及彼等来意不明，若贸然撞破，恐爆发冲突，暴露身份是小，搅了陛下对裴大人行踪的掌控事大。故当机立断，不敢争锋，立刻悄然后撤至左后方一道更深的、布满枯枝棘藤的窄沟内，屏息绕行。”

赢朔的声音保持着平稳清晰：“记档有言，甲沿着那道深沟棘丛，小心翼翼向外围绕行了约一炷香功夫有余，再从另一方向迂回接近裴大人最后驻足的岔口附近。待甲终于潜行至彼处最佳观测点时，却发现……”

他吸了口气，“岔口空空荡荡，雪地上徒留一些杂乱交错的足印，被落雪覆盖了大半。目标裴寂，连同那伙突然出现又极其精悍的尾随者，皆已不知所踪，仿佛从未出现！”

皇帝沉默地听着，指间那份裴寂的密折已被轻轻揉捏了一角。暖阁内只有沉水香燃烧的细微“哔剥”声，还有那摇椅依旧固执发出的轻微“嘎吱”声。

光线从高高的琉璃灯罩里透出，皇帝半隐在光暗之间的脸庞显得越发莫测。他将那份记档折子随手丢回赢朔仍举在眼前的紫檀托盘里，发出一声轻微的“啪嗒”声。

“那伙人……行事倒是缜密得很呐。”皇帝的声音依旧不高，甚至没什么起伏，像是在点评一件无关紧要的小事。

只有离得最近的赢朔，从那话语深处捕捉到了一丝微不可察的重量。

皇帝缓缓靠回摇椅深处，那坚实的紫檀木再次规律地摇动起来。他闭上眼，仿佛只是在享受这暖阁的舒适。过了片刻，才有一句近乎叹息般的低语，如同冰雪落地。

“睿王好大的手笔。”