“站住。”他的语气陡然寒了。

她顿了一下，却没听，继续往回走。

忽然一阵大力袭来，他攥住她的手腕：“阿蕊。”

她回头。

他语气沉沉：“你喜欢谁都可以，但不能和那些下九流的戏子混在一起，听见了没有？”

林蕊清澈的双眼望着他：“哥哥是在说谁？我喜欢谁？”

林桀怔住。

她转过身去，斜倚在栏杆上，闲闲撒着鱼食，幽然道：“我谁都不喜欢。”

李云外貌出众，男子中少有比肩的，可戏子无情，她不是天真少女，经历了张挺，早就不会只看男人的皮囊了。

李云接近她，估计也只是看上林府的荣华富贵。

她想有一个家，一个属于自己的丈夫，一个安稳的生活。只是她还抱着对男人，对爱情的幻想，所以这一切如此遥不可及。

林桀在她身后，声音低沉：“阿蕊，我是为你好。”

长久的沉默，她叹息一声：“我知道。”

哥哥如此疼她，他即便气她的荒唐，心底还是念着她的。

她何以为报呢？

*

陆峥开始出入林府上。

林桀以前很少和同僚结交，避免有朋党之嫌，现在忽然招呼起陆御史来了。

他请陆大人去品茗，听琴，赏画，不知不觉就将人请到家里来。

苏氏招呼客人的时候，偶然就提起自家小姑死了丈夫，如今才十九，相貌清秀，温柔贤淑，在家中帮忙料理家事。

陆峥喝茶时偶然往月门一瞥，确实见一个穿着青色襦裙的窈窕女子，一来二去，就留了心。

一日，林蕊坐在院中绣花，陆峥受邀过来下棋。他见她在不远处，想了再三，过来搭话。

林蕊抬头看他，陆峥面容端正，器宇轩昂，留着胡须，模样像是她年轻时的父亲。

林桀站在廊下，远远的看见两人说上了话。

苏氏依在他旁边吃吃笑：“看吧，我就说这事能成，下次让他们俩一同去游玩一番，就差不多了。”

晚间，林蕊依旧半依在栏杆处喂鱼。

入秋天黑得快，幽森森的看不见人影，虫鸣声此起彼伏，身后脚步声响起，高大的身影在她身后站定。

他问：“你觉得陆峥如何？”

她说：“不如何。”

她随手把鱼饵全部都撒进了池塘里，转身时说：“我明天想去听戏。”

林桀问：“只是听戏？”

“是。”

他一听她这随意的语气，就知道她没把自己的话放在心上。

他冷冷道：“不许去。”

“为什么？”

他说：“我明日约了陆峥一同游船，你同我一起。”

“阿兄既已有安排，还问我做什么？”

林桀揉了揉太阳穴，叹道：“阿蕊，你别任性，我是为你好。陆峥他虽大你许多，但为人不错，家中也简单和睦。”

在同陆峥交往过程中，他也是诸多比较，发现此人本质不错，鲜少谈及风月，确实比那些眠花宿柳的年轻公子稳重可靠，是个可以托付的良人，这才让她认识的。

林蕊叹道：“那好吧。”

第二天游了船回来，苏氏问起林蕊：“你同陆御史如何啦？”

林桀也在旁边。因为想把陆峥介绍给她，这段日子他难得同她多说了几句话。虽然林桀只是为了劝她再找个人嫁了，但她还是喜欢听他说话。

林蕊看了哥哥一眼，道：“还行。”

陆峥不苟言笑，坐在她旁边，整个游船途中，二人都相对无言。

他反倒是和林桀有许多话说，二人从天文地理谈到诗词歌赋，没有半句她可以插得上话的地方。

回去的路上，林蕊同林桀说：“阿兄，这位陆大人，怕是不喜欢我吧？”

林桀却说：“你想多了。他同我说过，很中意你