出宫外，交由内大臣绰尔济抚养。此谕一出，马佳氏当场昏厥，但圣意已决，再无转圜余地。

皇上与马佳氏之情由此彻底断绝，马佳氏亦彻底失宠，转而潜心礼佛，专心抚育三格格，再不涉足后宫纷争。

后宫众人目睹马佳氏的凄惨境遇，皆心生恻隐。皇上的这道口谕，亦令李佳氏等人争宠之心渐熄。就在旧人纷纷沉寂之际，乌雅氏、郭络罗氏与赫舍里氏异军突起，分薄了众人本就稀薄的恩宠。

而今六宫之中，佟佳氏每月可得两三次侍寝，钮祜禄氏则稳居初一、十五各一次，圣意昭然若揭。余下三四次侍寝之机，由乌雅氏、郭络罗氏与赫舍里氏三人角逐，其余嫔妃已渐次退出争宠之列，董佳佳亦不例外。

四月悄然而至，前朝战事告捷，去岁两位藩王已归降大清，唯平西王犹在负隅顽抗。康熙遂有意大封六宫，消息一出，李佳氏等人争宠之心复燃。

董佳佳与那拉氏等旧人亦纷纷向内务府探听风声，六宫再度沸腾。就连咸福宫前殿新入住的皇太后族妹博尔济吉特格格，亦未能引起多少瞩目。

董佳佳对此位博尔济吉特格格略知一二。储秀宫那位与皇太后并非同族，而新来这位方是皇太后亲族。董佳佳曾读过以宣妃为主角的小说，推测这位格格便是未来的宣妃。

宣妃熬至康熙晚年方得正式册封，足见此位格格不过是个摆设。董佳佳能由果溯因，但李佳氏等人却因博尔济吉特格格有两大靠山，不敢造次。

以博尔济吉特氏与两位太后的渊源，其主位之尊已是定局，众人心照不宣，亦不敢置喙。故而，这位新入宫的格格便在六宫安然栖身。

后宫因皇上欲大封六宫而暗流涌动，然而扎斯瑚里氏却因小佟佳氏出宫而郁郁寡欢。她素来与小佟佳氏不睦，原以为对方离宫后定会畅快，岂料心底竟生出一丝艳羡。

更令她烦闷的是，小佟佳氏才离去，皇上又召博尔济吉特氏入宫，而且即将大封六宫。她入宫多年却未曾侍寝，仍是福晋级格格，眼看主位无望，心中愈发郁结。

她曾以跟小佟佳氏斗嘴为乐，如今连这点消遣也没了，竟萌生出宫归家的念头。此念一起，便如蔓草疯长，日夜萦绕，难以遏制。无奈之下，她决意从新入宫的博尔济吉特格格入手，欲借其向太皇太后请安之机，求见太皇太后，恳请恩准出宫。

起初，博尔济吉特格格对她颇为疏离，毕竟无人愿助别有用心之人。然而当扎斯瑚里氏坦言无意侍奉皇上、只求出宫后，博尔济吉特格格态度骤转，不仅应允代为引见，更许诺在她陈情时美言几句。余下的，便看她自己的造化了。

四月底，扎斯瑚里氏终于得机会觐见太皇太后。她心怀忐忑，却深知此乃出宫唯一契机，若不成，恐怕自己将无宠终老深宫，或病逝亦无人问津。

慈宁宫内，太皇太后凝视着伏地叩首、低声啜泣的扎斯瑚里氏，眉心微蹙。皇太后与吉布楚和不时在旁劝解，令她愈发烦厌。

原以为这丫头借吉布楚和之缘，欲在大封中谋主位，未料她竟恳求出宫。扎斯瑚里氏泣诉入宫六载，未得侍寝，甚少面圣，不甘老死宫闱，唯求出宫归家。

太皇太后初闻愕然，细询后方解其意。扎斯瑚里氏既未侍寝，出宫无碍，然此事需与皇上商议。恰巧，她亦欲借此询问皇上对吉布楚和位分之安排。

皇上素来忌惮蒙古，后宫已有储秀宫格佛贺，她忧心吉布楚和受屈。相较因畏其威严而疏离的格佛贺，她自更偏袒亲侄孙女吉布楚和。

思及此，太皇太后便对扎斯瑚里氏道：“此事我会向皇上提及，成与不成，全凭圣意。“扎斯瑚里氏闻言，喜形于色，连连叩首谢恩。

皇太后与吉布楚和亦顺势称颂。她们心知，只要太皇太后开口，皇上定会慎重考量。扎斯瑚里氏心满意足，自此安守咸福宫，静候佳音。

光阴荏苒，转瞬至五月。临近孝诚皇后忌日，皇上近日早早处理完政务，便亲往巩华城祭奠。钮祜禄氏见状，提议率六宫嫔妃为孝诚皇后抄经祈福七日