震惊难言。

更出乎意料的是，皇上竟将那些从不与人言的隐秘心事一一吐露，铲除鳌拜前的如履薄冰，事成后的意气风发；前朝党争的暗流涌动；乃至来年削藩的筹谋布局。

最让她心头震颤的，便是皇上忆起大婚时的情景。他说她带给他的不仅是闺房之乐，更有安如磐石的依靠与沉甸甸的责任。

皇上甚至坦言，他期盼的不仅是相敬如宾的夫妻情分，更渴望与她成就一段千古传颂的帝后佳话，携手开创大清盛世。这番肺腑之言，让她恍然惊觉从前的自己是何等可笑、可怜又可悲。

那一夜，红烛高烧，他们促膝长谈直至东方既白。往昔的误解、隐忍的不安、蚀骨的悲痛，连同那些被岁月尘封的美好与对未来的期许，都在这一夜说开了，说淡了。

那日破晓时分，皇上起身离去之际，她攥着龙袍一角郑重起誓，恳请皇上再予她一次机会，定当将后宫治理得井井有条。皇上含笑应允，还说他相信她。至于皇上离开时那副阴沉面色，不过是他们二人合演的一出戏。

皇上坦言，自己此前因悲伤过度对后宫嫔妃的磋磨已惹得六宫怨声载道，他若此刻不摆出雷霆之势，待她病愈重掌六宫时，恐难服众。这番苦心孤诣，全是为护她周全。

未成想那夜倾心长谈后，她因悲喜交加，凤体终究支撑不住，再度病倒。那段时日皇上表面不近后宫，实则时常微服来坤宁宫相伴。红烛帐暖间，两颗心愈发贴近。

得见皇上如此深情，她终是卸下心防，静心调养。半载光阴倏忽而过，待与皇上商议重掌六宫之事时，她眉宇间尽是甜蜜与坚毅。

如今面对后宫那些争宠的伎俩，她不过轻哂而已，这世间唯有她配与皇上比肩而立，余者不过是为皇家绵延子嗣的罢了。

思及近来种种，皇后只觉心境愈发沉稳。她侧首吩咐陈嬷嬷：“明日嫔妃请安之事，需得仔细安排。”

此番重掌六宫，她定要借机昭示中宫威仪，既让遏必隆之流断了妄念，也叫皇上安心。更要让朝野上下都明白，她满洲正黄旗赫舍里.索尼的孙女赫舍里.爱兰珠担得起这大清的皇后。

第23章 请安

晨光熹微，六宫嫔妃皆已盛装而至，齐聚坤宁宫外。今日这场请安暗藏玄机，众人都心知肚明必有一场好戏，就是不知是哪位能登台唱戏罢了。董佳佳亦早早起身，在白霜等人的精心装扮下，既不过分张扬，又不失礼出错，随后便匆匆赶往坤宁宫。

坤宁宫门前，嫔妃们依次而至，陈嬷嬷面带得体的微笑，将众人引入殿内。待众人落座后，殿内鸦雀无声，谁都不愿成为皇后立威的靶子。

不多时，太监高声宣报，众人连忙起身行礼。皇后凤眸微抬，示意免礼，众人这才小心翼翼地落座。待坐定后，所有人的目光都不由自主地投向宝座上的皇后，脸上不约而同地浮现出惊诧之色。

董佳佳凝神细看，只见皇后面上敷着细腻的脂粉，肌肤莹润如玉，全然看不出丧子之痛的痕迹。虽然妆容之下的面色称不上红润，却也绝非病态的苍白，反而透着一股超然的从容。

再细观之，皇后身形虽较往日清减了几分，但那双凤目却格外清亮有神，整个人竟比从前更显精神焕发。昔日处理宫务后的倦容已杳无踪迹，取而代之的是一种沉淀过后的宁静气质。

董佳佳暗自纳罕，丧子之痛竟能在短短半载间平复如斯？抑或是卸下宫务重担后，反倒让皇后脱胎换骨？她心中百转千回，却始终难以相信眼前所见。

不仅董佳佳如此，殿内众嫔妃也都难掩惊诧。犹记承祜阿哥薨逝时，皇后那几近癫狂的模样仍历历在目，而今却判若两人，这般转变着实令人匪夷所思。

六宫嫔妃面面相觑，各自心怀鬼胎，却都噤若寒蝉，只敢用余光偷偷打量宝座上的皇后，试图从那雍容的仪态中捕捉些许蛛丝马迹。

那拉氏端坐于皇后右手首位，心中疑云密布。自承祜阿哥之事后，她在坤宁宫安插的眼线皆被慎刑司连根拔起，再难窥探中宫内情。