叶蕊咬了咬唇，“祖母，我吃饱了。”说完之后，低头走了出去。

三房的张氏刚想叫住女儿，老夫人重重一拍筷子，“随她去，一个两个都反了天，不爱吃就走。”

且说叶夫人拉着叶朝朝回到院子，吩咐小厨房做些精致的菜来，想了想，叮嘱贴身嬷嬷道，“去把燕窝炖雪蛤，还有庄子里献上的螃蟹蒸几个端来，岭南来的荔枝，也用冰溜浸了来。”

而后挽着叶朝朝在房中坐下，笑着道，“那些俗物早就吃腻了，一个个小家子气碍眼，咱娘俩开个小灶。”

叶朝朝立刻添油加醋，“娘说的是，这些物事那些个鸡肠小肚忘恩负义的人怎么配吃？”

叶夫人笑得前俯后仰，“你这孩子，娘都没管家权了，你不担心还没心没肺。”

叶朝朝鼓鼓嘴扮个鬼脸，十分可爱，“娘，我有什么担心，该担心的是大伯母才是，真以为管家容易，我看她有多少体己银子够贴进去。”

叶夫人戳戳她的额角，“小滑头，娘本来担心你心思单纯，怕你嫁进王府受人欺负，如今看来，你不欺负别人，就阿弥陀佛了。”

叶朝朝挽住叶夫人的胳膊，撒娇道，“跟娘学的，这叫近朱者赤近墨者黑。”

两人正说说笑笑，门外小厮来报，“夫人，四小姐说来看望小姐。”

叶朝朝一怔，这个时候来有什么事情？“请她进来。”

叶蕊一直和原主关系融洽，对叶夫人也十分尊重，因此两人见到她很是和善，“四姐姐来了，快请坐，奉茶。”

叶夫人满脸慈爱，这个孩子还是不错的，“蕊儿，不如一起用饭。”

叶蕊鼓足勇气，“二伯母，五妹妹，我来是有事要告诉你们。”

她用力咬唇，纠结良久，“二伯母，您一直对蕊儿很好，我……我今个晚上偷听到爹娘的谈话，我……我……”

她脸颊通红，憋了半天，在叶夫人鼓励的眼神下，嗫嚅将一切说出。

原来老夫人因为叶侍郎只有一女，想法设法要为他纳妾，一直被叶侍郎婉拒，这次老夫人决定破釜沉舟，她一边寻找机会让顾氏取代叶氏管家，一面四处寻觅合适人选。

说完这一切，叶蕊拉住叶夫人的衣袖，“二伯母，您交出管家权正对祖母的心思，接下来她们……”

叶夫人抿唇一笑，秀目中一闪而过冷意，“好孩子，没关系，他们奈何不了我，你先回去，万一被她们看到你在这里就不好了。”

叶蕊点点头，“二伯母，五妹妹，你们一切小心。”

待叶蕊走后，叶朝朝看着叶夫人波澜不惊的模样，“娘，爹爹他不会的，您……”

只是一切语言都是苍白的，叶夫人在叶侍郎贫贱之时义无反顾嫁给他，养着他那白眼狼一家人，如今上演着农夫和蛇的故事，情何以堪。

叶夫人神色从容，若无其事道，“娘心中有数，不纳妾是底线，放心，你爹爹还是爱惜我的。”

她话语一转，“不必担心娘，如今娘担心你，九皇子摆明就是想置你于死地，武威公是朝中重臣，他若去御前参上一本，皇上也许会降罪你，进而取消婚约，太恶毒了。”

叶朝朝沉默不语，视线慢慢落在房中那件孔雀翎的披风上，眼前一亮，“娘，不必担心，我有主意了。”

☆、打脸

叶夫人对自己的事情向来不担心，有句话怎么说来着，运筹帷幄决胜千里，她早年随着爹娘和哥哥学做生意，什么大风大浪没经过，小小的后院中这些娘们的家长里短不过就是皮毛。

老太太的如意算盘她早就了如指掌，先从她手里夺了管家的权力，再纳妾，然后给叶侍郎生上十个八个崽子，继承她辛辛苦苦挣的家当，再把她和女儿撵出去，呸，净想美事。

不过一招以退为进，真以为银子是大风刮来的，指着叶侍郎那点俸禄，过个十天半个月就让她们亏得要去当衣服首饰，一群羊串在一起，还真把自己当狼。

如今她唯一担心的就是自己