一路跋涉颇为艰难不易，出城要勘合公验，好在王珝早有准备，伪造了户牒扮作各地来往的客商，二人好不容易出了城，发现出城的路上又增派了许多兵马守卫，王珝自觉低估了高怀衍，没想到他这么快反应过来，猜到高琉玉可能已经出城了，因此二人并不敢明目张胆走官道。

乡野小路颠簸崎岖，尽管有马车不必徒步，高琉玉仍是吃尽了苦头，王珝能弄到马车已是不易，自然不会太过精细，马车内里空间狭窄，若是想要歇息便只能坐着趴伏在那张桌案上，高琉玉才从怀安河里爬上来，寒气入体，没多久就染了热病，一路上奔波不止，许久不曾好好歇息过，为了躲避追兵，甚至不敢进城找个医馆看病，只有路过一些村庄歇脚的时候，王珝会去找村里的大夫开几副药，期间不曾让高琉玉露面，如此病情反反复复，许久也不曾好全。

高琉玉坐得浑身酸痛，又在病中，便想下来透透气，脚踩在冷硬的地面，她不禁叹了口气，从前她出行的马车必有茵褥铺地，宽敞舒适，何曾这般寒酸过，还不知往后还有多少苦头等着自己，她难免有些发愁。

王珝没有错过她眼底的嫌色，轻声询问：“公主可是后悔了？”

高琉玉愣怔了一下，并未抬头，也就没看到王珝眼中阴冷复杂的目光，她心中有对未来的惶惑，兴许以后要一辈子东躲西藏隐姓埋名，从前锦衣玉食的日子不复存在，可若是再来一次，她还是会那样做，她不愿意一辈子被高怀衍绑在身边，做他见不得光的泄欲工具，承担他的旧日仇怨，她更无法面对旁人那些或是讥嘲或是怜悯的目光，被人指指点点。

“这里没有什么公主，日后你便唤我的名字吧。王公子，我们接下来要去什么地方？”

在高琉玉眼神看过来的时候，王珝又恢复了那副温和的模样：“此地离京城还是太近，我在青州有几个友人，我们便去那里投靠他们，青州远离京城，可谓是天高皇帝远。”

“如今走到这一步已经容不得公主后悔了，不论往后日子如何，还望公主莫要辜负珝的一番苦心。”

高琉玉张了张口，低头望见他的一只袖口空空荡荡，到底是没说什么，王珝被高怀衍断了一只手也有自己的缘故，他还肯帮自己出逃，高琉玉自然心存感激，她若是反悔王珝定然难以接受，何况他们现在是一条绳上的蚂蚱，她孤身一人，又没有户牒，便是从王珝身边逃离她也寸步难行。

……

从高琉音那里离开后，高怀衍激荡的心情仍未平复，就好似平白被人打了一记耳光，面上火辣辣的一阵刺痛。

回到皇宫后，赵轸来禀报说刺客已经悉数招供，原本抓了有几个刺客，如今就剩一个活口，在高怀衍下令每日剐刑后终是坚持不住，说出了幕后主使。

高怀衍对这个结果并未感到多少意外，当即摆驾慈宁宫。

万太后此时正拿着一幅画细细观赏，见他过来兴师问罪仍是面色不改，恍若无事般邀他一起品鉴画作。

“此乃先帝墨宝，哀家初得赏赐之时太过欣喜，旁人若是说上半分不是，哀家便会出言斥责，如今看来，这画上之人虽有哀家的形貌，可这神韵却有几分不像，你说先帝在作画之时，究竟在想谁？”

高怀衍置之不理，径直发难：“太后可知朕此番前来所为何事？”

万太后放下画卷，轻飘飘开口：“那人不是已经招了？既如此，皇帝不若早些派人去河中打捞，兴许公主的尸身还未被鱼虾啃食完全。”

面对高怀衍阴沉可怖的面色，万太后半点不惧，怨愤道：“一个两个都是这样，放着好人家的姑娘不要，净做些悖逆乱伦之事，天理难容！”

高怀衍阴恻恻开口：“看来太后没有旁的话要同朕说了。”

他一个眼神示意，便有宫人端着一碗黑乎乎的药汤上前，正袅袅地冒着热气，空中顿时弥漫着一股难言的苦味。

“太后病糊涂了，该趁热喝药才是。”

“你敢！”万太后被几个宫人强硬按着身子，色厉内荏道，“哀家