宋桓上前一步，向着柳宏远行了一礼，道：“伯父您放心，再有两月，便是朝廷明经考试，到时候在下定然会进京考试，若是考不上，我确实没有资格与湘萍在一起，到时候不用你赶，我也会自己离开！”

柳湘萍听了，却是一急，道：“不管能不能考上，咱们都要在一起的！”

宋桓闻言，自信之色在眼中闪过，道：“放心，我一定会考上的！”

柳宏远冷哼一声，道：“这可是你自己说的，若是你真能考得功名，进京的所有费用我都出了！”

宋桓摆手道：“我宋桓还是有那么几分骨气的，您的钱收好，我定然不会要您的一分钱！”

“可是没钱你怎么进京？”柳湘萍急道。

宋桓道：“我自然会想办法！”

“既然如此，你还可以继续住在柳家！不过别忘记你的承诺！”柳宏远的面色终于好看了一些。

宋桓却是轻声一笑，道：“伯父的款待，在下心领了，不过自今日起，我不会去柳家住了！”

柳宏远诧异的看了宋桓一眼，道：“确实有些骨气和傲气，不过骨气和傲气，并不能当银子用，也不能当饭吃！”

宋桓却是身子一正，道：“在伯父的眼里，骨气或许一文不值，但在我这里，却是不可缺。”

柳宏远冷哼一声，便与柳湘萍一起去了，却是没有注意到慕饮霜的存在。像他这样的人，除却有关利益的，其他的很少放在心上，再者，昨夜天色黑，他也没有怎么看清慕饮霜。

“别看了，都走远了！”慕饮霜不由调侃道。

宋桓也是一笑，二人沿着街道走了一会，不一会儿，便到了黔州城外的一处树林里。古树参天，溪水潺潺，只见得前面的山下，建有几间木屋。这木屋看上去虽是简朴，却是透着一股清新典雅的味道。

来到屋子里，除却书籍之外，摆放着的东西并不多。慕饮霜也算是看出来宋桓的自信来自何处。

宋桓振作起来，当下去厨房看了一下，道：“慕兄，看来你要等着我去挖几个春笋，咱们才能有东西吃了！”

慕饮霜笑道：“看来你的酒真的全醒了，还记得招呼我这客人！”

宋桓笑道：“有朋自远方来，寒舍无所待，唯有三两春笋，不知客可嫌弃？”

“别跟我拽文，我也是读过书的，既然要挖竹笋，那就快些去！”慕饮霜笑道。

宋桓背上竹箩，道：“慕兄，反正你闲着也是闲着，不如一起，自己劳动的果实，吃起来才最鲜美！”

慕饮霜忽然发觉，这个宋桓，非是那种只会死读书的书生，却是一个风趣幽默的人，笑道：“宋兄都这么说了，难道我还能闲着？”

二人本是萍水相逢，却是在半天的时间内成为好友，他们自己都觉得有些诧异。

黔州城，有三个地方是平民百姓不敢仰望的，一个是官府衙门，一个是柳家，另一个便是周家了。时下虽是太平盛世，海内一片清明，可是黔州这种边远之地，却是免不了官商勾结。

周家，当今的家主名叫周富，也就是周斌的父亲。见得被抬回来的周斌，周富的脸色并不是很好看，他在大堂上坐了一会，吩咐下人道：“来人，去将仙师请过来！”

那下人闻言，急忙出去做事。不多时，只见得一个干枯如柴的老人走上周家大堂，他向着周富微微点头，算是行礼。如此举动，可见他在周家的地位，确实非同小可。

“家主将我叫来，不知道有何吩咐？”这老人的眼珠子泛着蓝色，看上去极为诡异，他的身子干瘦，面容同样也是，那皮肤，就像是干树皮一般，一副死气沉沉的样子。

“古林仙师，这次是想请你帮一个忙！”周富道。

古林道：“我的价钱你应该知道，从入住周家的时候就说好了！”

周富淡淡一笑，道：“这次不过是要你帮忙杀个普通人，但是价钱照给！”

古林发出一声诡异的笑声，道：“你们要杀的是宋桓吧？柳宏远不是