轴，就是一位精灵赠予我的友好信物。你拿上它，出示给那些精灵朋友们看，它们不会为难你的。”

目光不舍地在羊皮纸上留恋片刻，老者颤颤巍巍抬起手，郑重地将其放在刘柠手心。

“我一定会好生保管。”刘柠承诺道。

“嗯。”抿了口茶，老者露出些许疲态，摆了摆手。

刘柠恭敬地行过礼后，从后门离开。

走出很远，她闪身躲到一个偏僻的角落，把羊皮卷轴放在眼前仔细端详。渐渐地，唇角浮现出一丝微笑。

“功夫不负有心人呐……”声音很小，小到只有她自己能听见。

第二天。

刘柠不到五点就从床上爬起来，穿戴整齐后，离开宿舍。

帝国魔法学院有皇室在背后支撑，占地足足有一个小国家那么大。山脉高耸，溪水慢淌，火山冒出灼人的热气……随处都是拟态修炼环境。

然而，她却对一切视而不见，直直走到幽静的竹林里，盘膝坐下。

乳白色的雾气从鼻入，再从口出，于瞬息间消散。

一小时后，刘柠站起身，恭敬地在竹林一侧等候。

“十年如一日，从来不懈怠修炼。不错，不错。”

老者捋着胡须，慢悠悠地从小屋里出来。

望向刘柠的目光，则充满了欣赏，“你心志之坚定，乃为师平生罕见。想来，能经受住黑暗森林的考验。”

余光见刘柠始终低垂着头，没有冒然打断自己，不觉哈哈大笑起来：“这黑暗森林啊，可是一处极为古怪的地方。传说，只有心灵纯净之人，才能平安无事地通过。其余闯入者，无一例外会被激发出可怕的欲念，最终自寻死路。”