，她没打算把他介绍给家里人。

一路上的担惊受怕是多余的，恢复理智的覃蔚宏异常温顺，话不多，和薛长萍交流时显得有些拘谨。虽然多年前两人见过面，但那时覃蔚宏还小，已完全没有印象，对他来说薛长萍是初次相遇便救他于水火的远房表姐，是他的救命恩人。

尽管薛长萍把当时的场景描述得非常细致，覃蔚宏还是不敢相信他竟然杀害了大丫，明明两个人关系那样要好，大丫总和他说虽然爷爷对她不错，但她还是更想回到爸爸妈妈家去，覃蔚宏感到心痛，大丫再也回不去了。

对大丫的愧疚和悔恨是一回事，不想被报复是另一回事，覃蔚宏和他爹一样瞧不起廖得宝，但他也同样忌惮廖远志，眼下跟着表姐离开村子，避避风头是最好的选择。幸好赶上表姐来走动，否则他一个人根本不知道该逃到哪里去。

“这几百块钱你拿着，”薛长萍把覃蔚宏领进旅馆的单人间，“你先在这住几天，条件有点差，将就点，等我过两天有时间了去租个房子，你再搬过去。楼下有商店，有小饭馆，你饿了就自己去买吃的，不要乱跑，会买东西吧？”

“会。”覃蔚宏小声答应，没有接薛长萍的钱。

“拿着啊！”薛长萍往他怀里塞，“别嫌少，我暂时只有这么多现金。”

“我有钱，我爹给我了。”覃蔚宏声如蚊蚋。

薛长萍无奈地笑笑，“这儿不比老家，什么都要用钱买，没有钱寸步难行啊！你先拿着，万一你爹给的钱用光了，你也好应急！”

覃蔚宏默默收下，目送薛长萍离开。

他环视一圈房间，很小，一张单人床，一个床头柜，没有窗户，有一扇破旧的小门，里面是卫生间，有淋浴，他从来没住过这么规整的地方。在家里所有用具都是随地堆放，一张咯吱作响的床三个人睡，随着他年龄增长，越来越挤。

夏天洗澡直接去河里游两圈，冬天就没办法了，只能忍几个月不洗，常常开春的时候他身上都又臭又痒，害怕被同学嫌弃，必须在开学前顶着寒冷到河里洗干净。

城里就不一样了，覃蔚宏吃过刚才打包上来的汤粉，站在淋浴下，温暖的水从头发流到脚板，冲刷掉一路来的惶惑与不安，他觉得这是有生以来最幸福的时刻。

这一切都是表姐赐予的。

和覃蔚宏才分开不久的薛长萍却是完全相反的感受。

回到家后，任鹏飞依旧不在，他最近忙着晋升，四处应酬。婆婆蹲在卫生间洗衣服，虽然薛长萍说过很多次家里有洗衣机，但她总以浪费水为由从来不用。任珂房门紧闭，台灯的黄色光线从门缝下钻出来，薛长萍踩着那微弱的光亮推开房门。

任珂神色慌张地关紧抽屉，回头唤了句妈妈。

薛长萍心里一沉，板着脸走过去，伸出手掌，“拿出来。”

任珂嘴唇抿得死紧，低着头不说话也不动。

“我让你拿出来。”薛长萍的语气愈加冰冷。

任珂这才磨磨蹭蹭地将抽屉拉开一条缝，小手伸进去摸出一张数学试卷。60分。

鲜红的分数刺激着薛长萍的神经，她的眼前出现了墙壁上的一排奖状，奖状前面是祝文星干瘦的脸，绝望的眼神，凹凸不平的水泥地面，黑亮的八仙桌和长凳，摆着馒头的神龛，这一切景象中最不合群的就是那排橙色的奖状。

为什么祝文星在泰河村生出来的孩子都能拿到那么多奖状，任珂这种从小被呵护的花朵却一张也没有？

祝文星的孩子即便成长于那样贫困扭曲的家庭，也和她一样坚韧吗？也和她一样引人注目吗？也和她一样终将成为明珠而只是暂时蒙尘吗？

就因为是祝文星生的吗？

薛长萍从小名列前茅，学习考试是她最擅长的事，任珂虽然暂时还没表现出很高的天赋，但相信她不会太差。可现在看来不仅薛长萍自己比不过祝文星，连她的孩子也比不过祝文星的孩子。

薛长萍不能接受，任珂没有任何理由输，她如同一头被红色刺