水泥路两边的泥沟里，扔着些别人吃剩的瓜皮烂橘，鲜美甜腻的果肉，被太阳晒得狠了，蒸出一阵阵馊气与酵酸。周檐身上穿的是那件赵白河传给他的天竺棉衬衫，下摆猛烈招翻，在阳光下反着灼灼的白，尖刀一样劈穿赵白河的睫毛，戳得他两眼发痛。

“周檐！你等我！”赵白河边跑边喊，喘得喉咙干疼，也不知道表弟到底要跑去哪里才是个头。一直到跳下一道土坎，看着周檐跨进一片水稻田中，他才意识到，这片田地再过去一点，就是那条河。

小姨跳过的那条河，又深又急，在每年的丰水汛期，总会淹死那么几个不要命的弄潮儿。

见周檐也朝着河流的方向跨去，赵白河顾不上太多。他把手中的材料文书往身后一扔，咬咬牙在漫天飞舞的死亡证明、残疾人证、户口本页之中，也一股劲跳入了泥泞的水稻田。

“周檐，你别傻！我不会游泳啊！你先等等我！”

赵白河穿着人字拖踩到水田里，双腿在泥淖中往下陷进去好深，几步抬脚，拖鞋便留在泥地里不见了踪影。

谁还管他那么多！

他赤裸着双脚往前艰难地踏步子，分蘖旺盛的稻子在五月高比人腰，叶片的锋芒，在他的胳膊小腿割出密密麻麻的血痕。赵白河忍着遍布全身的疼痛，光脚踩着泥地里的硌人尖石，死命伸手，抓空好几次差点绊倒，才总算拽到了表弟的后领。他一把将对方扯回，接着便牢牢环抱住表弟不再放手。

二人拉扯间失了平衡，双双栽倒在寸步难行的水稻田里，溅起一片脏污的棕色淤浆。倒地的周檐在挣扎中吃了几口泥水，赵白河也被烂泥糊得睁不开眼，却只将表弟死死箍在怀里，死死箍着，死死箍着，不留一点动弹的余地。

“檐檐，我也是你的亲人！你冷静点！我也是你的亲人！”

周檐使尽了力气也没挣开赵白河的束缚，什么话也不说，一口啃上了赵白河的肩膀，赵白河强忍着肩上的剧痛没有吭声，却听见耳边传来低哑的“呜呜”声。

为了不哭得狼狈，哭得嚎啕，哭得不成人样，周檐拿赵白河的肩头堵住了自己的嘴。溃堤的堰塞湖一般，这么多天，这么多年，终于找到了出口，终于在表哥怀里哭了出来。

“为什么，为什么……我是不是哪里没做好，她凭什么就不要我了啊……她还让我好好高考，为什么啊……”

“我不是故意赶走爸爸的，我也不知道会这样……哥，我是不是应该答应爸爸，是我没把妈妈看好……”

赵白河任由表弟啃咬，如果这样就能让表弟好受一些，那他巴不得自己浑身上下都被咬烂嚼碎。暴烈的阳光像一场大雨，将水田里的泥臭味在溽热中掀起，花蚊蠛蠓，一群群赴来，在吸他的血。赵白河听着周檐那些含混不清从牙缝间挤出的悲鸣，只觉得自己的心都在汩汩地冒着血。他紧紧勒着周檐的身躯，直到压在一起的肋骨都走了形，表弟背脊上那一节一节棱棱的硬骨，剧烈地颤抖起伏，磨得他手臂发疼。

赵白河一向觉得只要人死了，那哭再大声也救不活。但此刻抱着抽噎不止的表弟，他却只恨那抛下儿子就走的姨妈再也听不到这哭泣，若是真有神明菩萨，听了这哭声后能行行好让周檐再和母亲见一见，那就由他去求，跪着去求。

在哥哥怀里终于发泄得累了、疲倦了，周檐才松弛下来，气断声吞，一颗脑袋沉甸甸地耷在赵白河糊满血泪的肩上。

周檐折腾得筋疲力尽，手脚脱力站都站不起来。赵白河勉强揩干净表弟的脸，将表弟驼到了背上。他们两个人都一身的烂泥，赵白河背着周檐，一步一步赤着脚，踩出水田，往老屋的方向踏去。

回家后，赵白河帮表弟洗干净身体，又将他扛上阁楼塞进了被窝。可没过多久，周檐就迷迷糊糊发起了高烧。赵白河守在床边看顾起表弟，喝水、吃药、擦酒精，直到下葬当天都没离开阁楼半步。

小姨的一生曲折起落，死也死得突然，可偏偏葬礼举行得相当顺利，一点岔子没出，搞得像人活着就是为了筹办这最后一场