“二位小姐，婉清这些年承蒙照顾，不甚感激。”她把阿明留给了李鸢，“我必须跟着主人走，只是前路凶险，阿明还得拜托小姐多加照拂。”

说着，她双膝跪下，重重地朝李鸢磕了三个响头，声音哽咽：“婉清出身卑贱，这辈子本就是服侍人的命，怎知活至今日，却是一直在劳烦小姐。”

“你起来。”李鸢也跟着哭，“婉清，你我之间早就不是奴仆关系了，我俩自幼一起长大，你如今便是我妹妹罢。”

她知道留不住婉清，也知道凭自己能力帮不上她，只连连叹声：“你放心，阿明我会替你顾好，回京都后，我会替他寻私塾上学，也会帮他打点好起居，你便安心跟着去吧。”

“谢谢小姐！谢谢小姐！”婉清仍是馋倒在地，不愿起身，“小姐，您是个大好人，吉人自有天相，往后阿明就是您儿子，将来，让他来孝顺您。”

李鸢抹泪，“好。”

谢玉敲自觉退到一边，没敢打扰，冷不丁却听见婉清在喊她：“谢小姐！”

她走过去，扶起两人。

婉清说：“您此番，也要跟着一起回京都罢？”

“是了。”谢玉敲拿出手帕，“你家小姐要跟宋大人一道，但我不跟她们一起走，我需即刻回京都述职了。”

婉清告诉李鸢，“听闻公主后来被谢小姐送到报恩寺礼佛，或许小姐也可去那寻生处？我记得小姐从前对佛家经册就很有兴趣，日日要抄心经。”

“正有此意。”李鸢淡淡一笑，两人对上眼，皆是释然。

谢玉敲松了口气，看着不远处的那身红衣，她凑近婉清，问道：“你当时告诉我，你食用了一种南越的药。”

婉清点头，看了李鸢一眼，压下声音：“我意欲归于主人后，那二名金甲卫便给我服用了此药物，是极小的一颗丹药，”她重重叹气，“听那少年医师说，此药物实为烧人心脉之物，时间长了便会吸食人的心智。”

原来如此。

谢玉敲一下懂了周启那一番“你不是被控制了”的话。

只是，这世上，当真有此诡异之物，想让人听话就能乖乖听话？

谢玉敲心中疑窦重重。

“所以你们此番，是预备去寻解药？”她问。

“是，我们准备去南越。”婉清发愁地看着前方，“只是此去”

她真不知道自己是否还有归期。

就在这时，亦微提着剑，匆匆跑来，声音是少有的颤抖：“大人！不、不好了！”

谢玉敲眉间紧蹙，“何事？”

“周启他！”亦微喘着气，“死了！”

“死了？”谢玉敲一口气没匀上来，“不是刚绑进桐安的地牢里？怎么就死了？”

亦微也是满脸愁容，“看起来，是咬舌自尽了！”

不太可能。

谢玉敲第一下的反应就是不可能。且不说周启是个贪生怕死之辈，他被带走的时候，还总心存侥幸，觉着到了京都，有朱嶙给他撑腰，他还能逃过一劫。

“约莫是什么时候的事情，具体情况如何？”谢玉敲握回亦微递来的桃花佩剑。

“半柱香前，送餐食的发现的，去的时候满嘴鲜血，看起来刚死不久。”亦微低下声，“那位大人路上结识的异族朋友，说是要来帮忙，可行？”

谢玉敲点头，“自是可以，他们三位，都信得过。顺便，去请他们一同到牢房里走一趟吧。”

“是！”亦微抱拳，行了礼便匆匆离开。

李鸢挽着婉清的手，把自己头上所剩的唯一一支钗子取下，放到她手里，没再挽留，“去吧，虽然不知道你们遇着何事，但我留个念想给你，也好在京都礼佛时，替你们求个福报。”

婉清凝噎，未再语，只是朝谢玉敲欠了身，又朝李鸢鞠了三个躬。

“珍重。”李鸢摆手，直到婉清身影消失在水乡桥头，她才复而看向谢玉敲，“本以为，京都一别，此生再难相见。”