面容俊朗的书生，那书生朝她抱歉一笑：“姑娘喜欢，那某便换一把。”

目光落到书生的衣袍上，季东篱犹疑道：“是你？方才帮人扶车那处？”

青年微微颔首，温声道：“巧遇。”恰此时，万众瞩目的烟花自青年身后炸开，“砰砰”几声，绚丽的光亮绽出，照清了青年面上每处弯折的轮廓，他被那声音惊得眼睫一颤，很快也跟着旁人现出融融笑意。

季东篱心中漏了一拍，仿佛是第一声烟花替了她一次心跳。

她作了十六年来最大胆的举动买下了那把七尺剑，而后在青年温和又难免讶异的目光下，递给了他：“我本也不会用，不如赠给公子。”

青年朝她拱了拱手，目及少女通红的面颊时，心念一转道了句“多谢”。

却说此时那嬷嬷为她母亲购置东西，暂与她分开了，身边留的都是些亲近年幼的丫鬟，不免在青年走后与她笑闹成一团：“小姐，是表少爷好看还是那书生好看啊？”

“只是那书生像是个清贫的，连把剑都舍不得自己花钱。”

季东篱不自在地要去拧丫鬟的耳朵：“莫要打趣我！也莫要背后议人！方才那人帮商贩捡东西，就足以窥得他品性良善，爹爹说了，遇到这类人，要帮一把才是呀。”

末了又不放心地添一句：“只是方才的事......你们可不能告诉嬷嬷，不然我耳朵该遭殃了！”虽大夜城民风开放，但也有不少名门望族仍很重女子清誉，谈论婚嫁时尤其注重。季家便是这“名门望族”中的一个这么说也不确切，实则在老太爷去世后，季家子孙都不大争气，家力也日渐衰微了。但这些老旧的规训，仍被一板一眼地传了下来。

在一众小丫鬟的欢闹中，季东篱顺着她们停在了猜谜的花灯前。在孩子里，她一向是个平庸温顺的，死记硬背的礼仪规训、日日扎手而得的刺绣成品，也都能被赞一句“不错”，但到了要灵活变通的灯谜前，她便有些无措了。

丫鬟们也是一样，只一二个机灵些的猜得了，提了几只简朴的花灯便草草收了场。

猜完灯谜，人都往祈愿池放花灯去了，烟花也放得稀稀疏疏了。却是猝不及防，季东篱手里被塞了一只六棱花灯每面都细细雕着只动作各异、活灵活现的猫儿原是方才的青年。那青年去而复返，为她猜得一只远胜过丫鬟手提的花灯，同她说话时温声细语地：“在下济世书院谢辞病，谢过小姐割爱赠剑，小小谢礼，愿小姐今日尽欢。”

她盯着花灯暖融融的光，只敢用余光看他，屈膝行了一礼：“多谢公子。我们有缘再见。”

那是季东篱见谢辞病的第一面。少女见到青年热心助人，又恰在一柄剑旁打了照面，那剑与花灯又如信物般，互换到二人手中。归家后她夜不能寐，甚至赤足到窗边烟花早就放尽了，但她长久地注视那片黑漆漆的夜空，仍感到被一股巨大的满足感拥住了。于是她窃窃笑起来，哪怕她甚至没有告诉那人，她的名字。

谢公子，我叫季东篱呀，花灯很好看。

那是她收到的除去钗环书画外的第一件礼物。