他立刻传令：“让水师把羊皮筏子都戳破，顺流漂下去！”

破裂的羊皮筏在水中翻滚，发出呜咽般的声响，混着鼓声与火声，竟让蛮族兵以为是河神发怒。

有胆小的蛮族开始跪地求饶，阵型瞬间溃散。

安连溪抓住时机，挥军从峭壁的密道俯冲而下，玄色甲胄在火光中划出致命的弧线。

午时的瘴气散去时，河谷里的火已渐渐熄灭。

安梧王站在尸横遍野的营地中央，看着被铁链锁在一起的蛮族首领，忽然对安连溪道：“你可知这胜仗的关键在哪？”

安连溪擦拭着剑上的血污：“是火攻与鼓战？”

“是让他们相信自己在跟天意作战。”安梧王指着河面上漂浮的火筏残骸，“蛮族信鬼神，咱们就借山水之势，让他们以为逆天而行必遭天谴。”

捷报快马加鞭送往京都时，崔漱音正在暖阁里批阅奏折。

看到“火龙破阵，鼓震河谷，蛮族溃不成军”的字样，她指尖在“鼓战”二字上轻叩，忽然想起宴九霄离京前说的话：“南方水泽密布，兵法需因地制宜。”

窗外的桂花香飘进暖阁，崔漱音提笔在捷报上批复：“赏安将军与王爷黄金千两......”

放下笔时，她望着东方的天空，嘴角勾起一抹浅笑南疆已定，西域的巴图尔，该轮到他们了。

而苍梧山的战场上，安连溪正望着被押送回京的蛮族俘虏，忽然发现他们脖子上都挂着避水的符咒。

他将符咒摘下递给安梧王，老王爷看着符咒上模糊的蛇纹，眉头微蹙：“这不是蛮族的图腾，倒像是……某种的记号。”

深秋的夜露凝在凤藻宫的琉璃瓦上，春桃立在廊下，听着暖阁里传来的翻书声。

崔漱音正在批阅西域送来的密报，烛光将她的影子投在窗纸上，纤长的手指翻过书页时，总会无意识地摩挲腕间的银镯。

她喉头微动，指尖攥紧了袖中的密信。

门外是宴九霄半途归来的风霜，崔漱音有些许意外。

“进来吧。”暖阁的门被推开，崔漱音捧着密信站在烛火旁，鬓边的碎发被热气熏得微卷。

她将密信递给他，指尖在触及他手的瞬间轻轻一缩，像被烫到一般，“巴图尔在西域清洗异己，蚀骨门的踪迹也查到了些眉目。”

宴九霄接过密信的手微微颤抖，目光掠过她眼底一闪而过的疏离。

他知道这份防备从何而来崔家满门被屠的血海深仇，让她对所有人都筑起高墙，哪怕是与她并肩作战的自己。

他将密信放在案上，声音压得很低：“太后放心，本官已派暗卫潜入西域。”

转身离去时，他听见她在身后轻声呢喃崔家尸骨下落仍未明，当是方才便又在思念亲友。

宴九霄的脚步顿在门槛上。

他从未告诉过她，自己一直在暗中追查崔家男丁的尸骨。

当年崔家被抄时，先帝下令将男丁的尸骨弃于陇西乱葬岗，连块像样的墓碑都不许立。

这份屈辱，成了崔漱音心底最深的刺。

走出凤藻宫时，秋风吹得桂树哗哗作响，花瓣落在他的玄色披风上，像一场无声的叹息。

当天深夜，宴九霄带着暗卫潜入陇西乱葬岗。

腐土的气息混杂着野狗的嚎叫，他跪在齐腰深的荒草里，用手一块块刨开冻土。

月光下，他看见散落的白骨上还留着刀砍的痕迹，心口像是被巨石压住，闷得喘不过气。

“大人！找到刻字的骸骨了！”清风的声音带着如释重负。

宴九霄扑过去细看，骸骨的肱骨上果然刻着崔家的族徽，还有其兄长崔连舟的字号。

他将骸骨小心地放入棺木，指尖触到冰冷的骨头时，忽然想起那日在暖阁，她望着窗外的桂树说：“我兄长最爱桂花，他总说凯旋后要在院里种满桂树。”

整整一夜至第二日凌晨，他都在奔波。

他早请了