傅庭州说完这话，将笔帽扣上将签字笔扔到了桌子上，双腿搭在了桌边。

不需要更多指令。薛明深深地、几乎是九十度躬身：“明白。”

薛明正欲领命退出这里，身后骤然响起傅庭州那把金石般冰冷无波的嗓音，将他钉在原地：

“慢着。”傅庭州眼帘微垂，目光落在自己搭在桌沿的鞋尖上，仿佛在欣赏一道无足轻重的划痕，“半年。让他们半年都别停下来，好好享受这份忙碌。”

“是！”薛明声音斩钉截铁，心中却瞬间掀起惊涛骇浪。

半年？这个精确到近乎刻意的时限在他脑中轰然炸响。

再过半年就是夫人的忌日，傅总从未忘记过这个日子，记得上一次，他答应过姜老夫人要在母亲的忌日时，带回自己心仪的女生。

难道傅总是想要带着乔念去拜祭夫人吗？

他跟在傅庭州身边多年，深知这位年轻掌权者近乎疯狂的铁腕和不近女色的名声，可此刻，乔念好似真的与众不同。

从来没见过他对哪个异性动心的，这回是来真的？

他不敢再想，强行压下翻腾的疑虑，带着一身未散的寒气和更深的困惑，大步流星地消失在门外厚重的门板之后。

待到窗外鳞次栉比的摩天楼群被夕阳点燃，最终沉入城市的霓虹光海时，傅庭州放在桌面上的手机突兀地震动起来。

屏幕上跳动的“乔念”二字，让他线条冷硬的侧脸在幽蓝屏幕光映照下，竟有瞬间的凝滞。

他划开接通，没说话。

“傅总，您今天有应酬吗？”

乔念清凌凌的嗓音带着一丝不易察觉的微喘，背景似乎有细微的锅碗碰撞声透过听筒传来。

一个小时后，他要与某位重量级合作方的商务晚宴，傅庭州指尖无意识地轻叩着冰冷的桌面，不到半秒，话已出口：

“没有。怎么？要约我？”

电话那端沉默了极其短暂的刹那，随即传来一声像是忍住了什么情绪的轻哼：“是啊，我……备了点饭，手一抖就做多了。您……回来吃吗？”她的语气带着一种刻意的轻快，努力掩盖着什么。

一股难以名状的暖流，猝不及防地冲散了傅庭州胸腔里，驱散了他的疲惫。

他喉结无声地滚动一下，口是心非：

“嗯？下毒了？”尾音带着一丝危险的微挑，仿佛真在确认什么。

“您爱吃不吃！当我没来过电话。”乔念的声音陡然拔高，带着清晰的羞恼和气急败坏，挂掉了手机。

听筒里只剩下一片忙音。傅庭州缓缓拿下手机，指腹停留在那个被她主动挂断的通话界面上。

刚才还如寒刃般紧绷的嘴角，此刻竟微妙地向上弯起了一个几不可见的弧度。窗外车水马龙的流光映在他深不见底的眼瞳里，竟第一次有了点……人间的温度。

办公室门被他霍然拉开，门外的光线涌进来的瞬间，却被一道意外堵在门口的阴影切断了去路。

傅庭州的脚步猛地刹住。

时间仿佛凝滞了一拍。

门廊顶灯的光线斜打在来客脸上，勾勒出深刻、犹带英挺却已染风霜的轮廓。来人约莫五十上下，身姿挺拔依旧，眉宇间那抹沉郁与冷硬，竟与眼前的傅庭州有着惊人的神似。

傅庭州的瞳孔骤然缩紧，周身温度骤降。方才与乔念电话时的轻松愉悦被一种足以冰封空气的煞气取代。

眼神锐利如淬了寒冰的刃，直直钉在来人脸上，毫不掩饰其中的审视、厌弃，乃至刻骨的敌意。

“呵，” 一声短促而冰冷的嗤笑逸出他紧抿的唇。

“傅振邦先生。您这双贵足，怕是踏错了地方？”他甚至省略了父亲二字，直呼其名，每个音节都裹着拒人千里的霜雪。

门口的傅振邦，仿佛被这称呼和目光刺痛，喉结剧烈地滚动了一下。他脸上挤出些慈祥，试图打破僵局瞬间破碎，眼中闪过深重的痛苦。

他双手深深揣进西装