“多谢姐姐关心，朱砂自幼生长在江南水乡，又在长兄的督促下学过凫水，只是受了些风寒，而今却已然无恙了。”见这位高自己两个品级的妃子不肯进来，朱砂只得起步迎了出去。然而那宋贤妃却咯咯地笑着，对那赵淑仪道：“看看，果然还得是武将之家出身的女子，看着柔弱，到底体质好些。不像我们这些文弱之流，见些风儿就咳嗽个半晌。”

“宋贤妃姐姐谬赞了，”朱砂笑道，“倒是我这将门之后粗俗，还恐姐姐们不待见呢。、”

“啊哟，这可不敢。”那赵淑仪连忙摇手，俨然是诚惶诚恐的模样，道同“珍婕妤娘娘这就言重了，娘娘您出自武将之家，偏又生得如此娇弱可人。真真儿的是上天的厚爱，让我们自叹弗如呢。”

说罢，三个人都笑了。

就这样你来我往地捧了一会子，那宋贤妃忽道：“说到底，那日多亏了珍婕妤妹妹你，要不然那萧淑妃如何能够平安无事？却不知那萧淑妃可有登门道过谢没有？”

终于要开始了吗？朱砂在心中暗暗地冷笑了一声，脸上却温和地笑道：“萧淑妃娘娘受了那番惊吓，幸而能保住了腹中的胎儿，自然是要休养一阵子的。朱砂如何敢劳那萧淑妃娘娘的大驾呢？”

“是了，”那宋贤妃恍然大悟地点了点头，“萧淑妃而今有孕在身，确实是行动不甚方便的。想来，本宫也有日子没见她了，竟不知她现在身子骨儿如何。妹妹这会子要是没有甚么事，或可与本宫为伴，去探望一下萧淑妃？”

这番言语来得客气，却不容置疑，朱砂如何有不从命之理？当下便点头应着，吩咐妙涵去准备了三份礼物，与夏青一并带上。

那宋贤妃急忙笑道：“多亏妹妹想得周全，瞧本宫这性急的，竟没有想着准备礼物。这份情本宫记着，待日后定要送妹妹些好东西还来。”

“宋贤妃姐姐这可就言重了，”朱砂笑着，与这宋贤妃一并挽手相扶，款款从“明霞殿”走了出来，“日后待朱砂去拜访之时，姐姐多泡上盏好茶便是了。”