“以你此次的失职，本该当场处死。”

十七浑身绷紧，喉结在对方指间艰难滚动：“求主上……饶命……”

“但眼下，倒有个将功赎罪的机会。”鬼王突然松开手，声音里带着一丝病态的愉悦。

十七立即叩首：“属下万死不辞！”

“我要你”鬼王俯身，白森森的面具几乎贴上十七的脸，“杀掉顾寒月。”

十七的呼吸骤然停滞。

“如今周明远被重兵保护，反而没人会想到……”鬼王轻笑着直起身，“永安城主才是下一个目标。等顾寒月一死，其他人自然不足为虑。”

十七的掌心沁出冷汗。他比谁都清楚自己不是顾寒月的对手，可殿内阴影中若隐若现的刀光提醒着他若不答应，恐怕走不出这扇殿门。

“属下……领命。”

鬼王突然伸手，揭开了十七的面纱。

月光从殿顶的裂隙洒落，照出一张介于少年与青年之间的脸庞略显稚气的轮廓上，嵌着一双过早沧桑的眼睛。

“今日你也累了。”鬼王的指尖划过十七的脸颊，声音突然变得黏腻，“早些沐浴，今晚……来我寝殿。”

“是。”十七麻木地应声，退出时与鬼将擦肩而过。

殿门刚阖上，鬼将就急步上前：“主上，让十七执行此任务是否太冒险？他不过是个执行了没几次任务的新人……”

“新人？”鬼王冷哼一声，“没有人比他更适合执行这个任务了！顾寒月不会杀他，反而会把他留在身边……如此一来，多一个内线也能方便接下来的行动。”

……

连续数日的风平浪静，反而让顾寒月心中的不安愈发强烈。

她日夜巡视城防，连最细微的动静都不放过，直到亲眼看着周明远的马车在精锐护卫的护送下安全驶入洛京城门，这才稍稍松了口气。

某日傍晚，天边的晚霞将整座城池染成了橘红色。

念着这几天一直为周明远的事情操劳，顾寒月忽然有点想江沅了。

她一个人独自走在通往江府的青石板路上。夕阳的余晖透过街边梧桐的枝叶，在她身上投下斑驳的光影。远处传来更夫悠长的梆子声，惊起一群归巢的倦鸟。

江府门前，那对石狮依旧威严地蹲坐着，只是岁月的痕迹让它们的漆色略显斑驳。

顾寒月抬手轻叩门环，轻轻叩响大门。

“吱呀”一声，府门缓缓开启。

少女提着灯笼迎了出来，一见顾寒月立刻露出惊喜的笑容，“城主大人来了，将军方才还念叨您呢。”

少女名为素心，她约莫二十七八岁的年纪，杏眼樱唇，举止恭敬得体，是江沅从外边捡回来的可怜人。

顾寒月微微颔首。“沙沙”的扫地声从回廊尽头传来，几个下人正在清扫落叶。

远处隐约可闻琴声袅袅，曲调舒缓平和，想必是江姨又在抚琴了。

说来也怪，江沅本是一介武官，却也学着文人抚琴对弈。关键江沅也非常聪明，什么东西一学就会，如今也算一把好手了。

“将军在后院书房。”素心低声道，“奴婢这就去通传。”

“不必惊动。”顾寒月摆手，声音轻柔，“我自己过去便是。”

她沿着熟悉的回廊缓步而行，两侧的灯笼次第亮起，很快就来到书房前。忽听屋内琴音一顿，传来江沅的声音：“是寒月吗？”

“是我，江姨。”顾寒月轻声应道。

“进来吧。”

推开门，只见江沅独坐窗前，一袭素衣如雪，指尖仍轻抚在琴弦上。案几上的青瓷香炉升起袅袅轻烟，将她的轮廓衬得有些朦胧。

“怎么站在外面不进来？”江沅抬眸，眼角的细纹在烛光下显得格外温柔。

顾寒月缓步走近，在琴案旁坐下：“听您抚琴入神，不忍打扰。”

江沅指尖轻拨，流出一串清越的音符：“这是嵊儿小时候最爱听的曲子。那孩子总说，