道来！”

孙嬷嬷凑得更近，嗓音压得极低：“娘娘的初衷，是让玉荷再难构成威胁，未必非要取她性命。皇嗣若真遇害，陛下必会严查，届时若手尾不干净，反会牵连自身。”

“可若……毁掉的是她的名声呢？一个德行有亏、清白受损的公主，日后还如何在宫中立足？还凭什么与玉瑶殿下争宠？”

“娘娘以为，此计如何？”

皇后眼神倏地一亮，看向孙嬷嬷的目光中不禁流露出倚重。

这些年风风雨雨，到底还是孙嬷嬷最懂她的心思。若非如此，她也不会至今仍容着脸上溃烂未愈的孙嬷嬷随侍在侧。

只不过玉荷身为公主，又久居宫外，想让她身败名裂又不露痕迹，并不是容易的事。

皇后日思夜想，倒真让她寻了个法子。

她提笔写了一封情词恳切的思过书，在信末“不经意”地提及：

“……臣妾闭门思过，深感往日对玉荷或有失察，未能尽到为母之责，心中愧悔难安。恰逢昭惠太后生忌，臣妾斗胆恳请陛下，允准玉荷代行祭祀之礼。那孩子性子静，皇陵清幽，正合她修身养性。此举若能稍补臣妾过错，成全公主孝心，臣妾于禁足中亦能稍得心安。”

靖国公把府里上上下下查了底朝天。

毫无发现。

当时陪同曹彰出门的随从曹三，不知怎地失了记忆，连带着近段时间发生的事都忘记了，若不是府医瞧过，断定他脑部淤血，不然真以为他是装的。

如今，曹彰形销骨立，终日昏沉，只凭一口浊气仰躺在床，府中上下皆知二公子大限将至，默默准备白绫。

虽心中难受，可靖国公也不得不承认皇后所虑周全，此事只能当做被人下毒，唯有这样，才能维护他们国公府，不至于被政敌在朝堂之上用此事大做文章。

眼下最要紧的是保全家族声誉，而非救治一个无用的嫡孙。

这番弃车保帅的决断，虽显冷酷，却也是维系家族利益的唯一选择。

……

自那日从宫中回来后，江芙诗便一直在公主府中静养，深居简出，不曾出门。

大部分时间，她都在自己的院落里翻阅医书、打理药圃，看似安然度日，实则在晾晒炮制各类药材，为将来做着准备。

不料几日后，一道圣旨打破了公主府的宁静。

传旨的赵全公公展开黄绢，朗声宣道：“诏曰：皇女玉荷，性资敏慧，克谨柔嘉。今逢昭惠太后忌辰，朕心哀恸。特命尔代朕躬前往皇陵，斋戒七日，虔心祈福，以慰先灵，以彰孝治。着三日后启程，钦此。”

江芙诗越听越心惊。

往年这种祭典，都是由皇后亲自主持，或指派得宠的妃嫔与皇子公主同去，哪里轮得到她这个备受冷落的“乡野公主”？

想来，这次的事，不过又是皇后精心设计的又一重毒计罢了。

她垂首领旨谢恩，待宫人尽数离去后，独自在厅中呆坐良久。

一股无力感如潮水般涌上心头，几乎让她窒息。

这种没日没夜的算计，到底几时才能到头？

青黛紫苏两人勤勉，圣旨这头刚下，那头就开始张罗出行的一应事宜。

下人们一边收拾一边不免闲谈，不知是谁说了一句：“对了，几年前皇陵秋祭时，李贵妃的一个大宫女外出替贵人办事，失足落了那河，尸骨全无，咱可得提醒殿下，千万离那河边远些。”

江芙诗耳根微动，忙问：“什么河？在何处？”

“奴婢也是听宫里的老人说，那皇家寺院旁有一道山涧急流，宫女失足，至今都没有寻到尸首。”

江芙诗只觉一股热流从她的胸腔涌过，激的她指尖都在微微发颤。

当晚，她躺在床上，久久未能入眠。

天赐良机。

如果她也‘失足’落水，销声匿迹呢？

翻来覆去，思索整夜。

翌日早。

江芙诗