“雪这么大，也不知道给母亲送的年货到凉州没有。母亲年后等雪小一些会便回吗？”

“嗯，你生产时，母亲总要在的。母亲也总记挂着。本想着年前就回，只是姨母逝世头年，有许多讲究，姨夫一个粗人不懂那些规矩。”

任兰嘉其实并不在意陈国夫人回不回京，她身侧有他在便可。但他却会解释许多，生怕她觉着陈国夫人对她这个儿媳不上心。

夫妻两说着小话，门被人叩响。不是熟悉的侍女，而是一道低沉的男声：“王爷。”

来人只叫了一句王爷，什么也没说。但这说明了一切，没有急事，陈朝手下的人是不会进内院，更不会深夜叩响正房门。

陈朝垂眸看，任兰嘉已经松开他的腰，眉眼柔和。

“去吧，定然有急事寻你。”

衣裳方才褪下就堆在榻尾，伸手可得。陈朝套上中衣，在她额间落下一吻：“你先睡。我一会便回。”

“嗯。好。”

撩开幔帐，套上靴子，从屏风架上拿下外袍，边套边往外走。任兰嘉目送着他，看着他拉开房门。

“何事？”

凛冽的风还来不及钻进房，房门就被人阖上。

忽暗忽明的连廊下，黑衣侍卫拎着灯笼走在前方，照耀着前头的路。

一路向前院书房走去，本该寂静的院落此时灯火通明。青云打开偏房的门，就看到自己的主子在风雪中走来。

没有撑伞，雪白的雪飘落在黑色大氅上，格外醒目。

“人呢？”

青云让了让身子：“回主子，在里头呢。”

陈朝迈进偏房，本只有一张软榻的偏房如今放置了一张紫檀雕花大榻。是任兰嘉嘱咐人放的，上回小小的冷落，他在书房软榻睡了一夜。第二日她寻他时才感受到了那张软榻的单薄。他替她挡箭，从广阳侯府回府后，任兰嘉便让人在书房偏房放了一张榻。方便他在处理政事乏了的时候也有地可以小憩下。

如今这张特地为他准备的榻上躺着一人。凌乱的头发，赤红的双颊，微红的脸庞。还有一双肿胀发紫甚至有些溃烂的双手。所有的一切，都能看出，这人被冻坏了。

府医从睡梦中被人匆匆唤醒，见到榻上的情形也不由蹙了蹙眉。

把脉，开方，施针，府医行云流水。

针施到一半，榻上昏迷的人幽幽转醒。他的眼神初始有些迷离，在视线落到陈朝身上时又重新聚焦。

“王爷……”

一张口，他才发觉自己的声音有多嘶哑。但他顾不得许多。撑着身子就要起身，但被人一把按住。

府医不满：“施针呢，动什么动。本来就只有半条命了，剩下半条也不要了是吗？”

深夜被吵醒，年纪颇大的府医脾气也不好。

榻上的人一怔愣，陈朝走到榻前。

“不着急，躺着。慢慢说。”

胀痛的头，发酸的身躯，已经无感的双手。榻上的人努力保持清明。

“臣幸不辱命，保下了册子，进京前我将册子藏在了…………”

任兰嘉睡得迷迷糊糊之际，身侧有了动静，她睁开眼，灯烛被灭了，她只能看到一个虚影。

“发生何事？”

“无事，睡吧。”

次日任兰嘉醒来时，他已经不在身侧了，若不是有恍惚的记忆，她还以为他昨夜没回房。

过两日便是除夕夜了，府里的侍女都换上了崭新的衣裳，窗柩上贴着剪纸，廊下挂着红灯笼，一派喜色洋洋之色。只有一众侍卫，依然是一身黑衣。即便是新的侍卫服，但因为颜色的缘故也看不太出来。

观海一身黑衣走在庭院中，时不时就有侍女将视线落在他身上。任兰嘉已经成婚，这些自小伺候她的侍女也都到了成婚年纪。她们比其他府里的侍女幸运，好吃好喝供养着不说，到了年纪除了赎了身契出府或嫁管事外，府上还有一众身姿挺拔的俊俏侍卫可以选。

观海年