镇定，扬了扬手中的玉扣，理直气壮道：“你在我家白吃白喝，还用了这许多药，总得付点药钱吧？如今这世道活着都不容易，哪有你跑别人家吃白饭的道理。”

云凝说的不假，这几年广阳郡赋税愈发严苛，每年交完秋税，剩下的粮还得靠大姐补贴才能养的活她与今宵姐弟二人。

如今这“萧季”重伤，一时半会儿痊愈不了，还不得留在这儿吃她的喝她的？

“药钱可以，”苏玹的视线几乎要将云凝握着玉扣的手洞穿，他开口，声音中听不出半点情绪，“但这个，不行。”

这玉扣是大理寺所制，其中放着他昨夜里拿到的密信，断然不能交到这村妇手中。

他强压下翻腾的杀意，起身扯过堆叠在一旁的外袍。

昨夜潜入郡府，为混淆视线，他与副官袭桓互换了行头，这一身原是袭桓的衣裳。

窸窸窣窣将衣裳里外翻了个遍，苏玹也没能从中翻出半个值钱的物件来。

“……”苏玹额上青筋突突跳了两下，他是没料到，袭桓果真就这般“两袖清风”，身上半个子儿都没有，难倒真是大理寺这些年发的银钱太少了？

深吸一口气，再开口时，苏玹语气刻意放缓了些：“姑娘有所不知……此玉乃萧家家传之物，世代相传，若在我手中典卖，实为不孝，九泉之下，萧季亦无颜面对先祖。”

他垂下眼睑，掩去眸中的暗光，面上摆出几分为难。

但云凝才不管他这些，于她听来，这都是想占她便宜的说辞，她又不是将将及笄的无知少女。

掂了掂手中温润微凉的玉扣，云凝道：“行啊，既是传家宝，小女子也不好强人所难。”

她指尖一收，将玉扣紧紧握住，“那这扣子，我暂且替你保管。等你伤好了，赚足了食宿药钱，再来赎它回去便是。”

她特意加重了“保管”二字，说话时眼神清亮，带着几分狐狸般的狡黠。

苏玹唇齿微动，还想再说什么，话未出口却被院中传来的一道温婉女声打断。

“阿凝！今宵？可在家不？”

云凝闻声利落地将玉扣塞入怀中，朝院外大声应了句“在的”，随后去一旁柜子里扯出一件半旧的粗布男衫劈头丢向苏玹，便再不管他，快步出了房门。

小院里，祝祈愿挎着竹篮立在枣树下，篮里堆着油纸包裹的猪腿肉和满满一兜鸡蛋。

见云凝出来，她急急上前拉住云凝的手，道：“阿凝，姐今早才听说今宵叫人打了！伤得重不？骨头可有事？”

“姐姐别慌，”云凝反手轻拍她手背，“今宵结实着呢，没伤着筋骨，只是受了些皮外伤，都好的差不许多了。”

瞥见竹篮里的东西，云凝蹙眉，嗔怪道：“倒是你，回趟娘家还捎这么些金贵的……”

“说什么胡话！”祝祈愿轻戳她的额头道，“这世上姐就剩你们两个亲姐弟，不紧着你们紧谁？”

她说着，将竹篮往云凝怀里一塞，眼角漾开暖意，“你姐夫前些日子去矿场时也嘱咐了我，要多照顾照顾你们两个弟弟妹妹。”

云凝心头微暖。

姐夫许一横是个老实人，他虽不善言辞，但吃苦耐劳。

前年去了广阳郡铁矿场做工，这般辛苦的活计，他生生坚持了下来，大姐跟了他，这几年眼见着脸上笑意更多了。

云凝掀开油纸嗅了嗅肉香，笑着问道：“姐夫近来可好？”

“他呀，”祝祈愿轻笑，只是笑意里混着心疼，“上月升了矿场的把头，月钱添了三成，可人也忙得脚不沾地，都旬日没归家了。”

同祝祈愿唠了一会儿，最后话头又落到了云凝身上。

祝祈愿还是将盘旋在心底的话道了出来：“阿凝……东村有个张木匠，是个鳏夫，姐见过他，这人虽说年岁长些，但决计是个厚道人，也有些才学在身上，你要不要考虑……”

话音未落，灶房帘子“哗啦”一声被掀开！

祝今宵端着药碗冲出来，