主公可下令，以防备西凉军夜袭为名，命我军精锐将士，将曹操营寨四周的要道暗中控制起来，严密监视其一举一动。再遣人以盟主之名，关心曹操营中粮草，实则是断其与外聯系。如此一来，他便是铁笼中的猛虎，纵有千般计谋，也施展不出。我们只需将他困住，七日之内，若他安分守己，或许是此人谎报，我们再处置此人也不迟。可若是他当真有所异动，如调集死士，准备引火之物，那便坐实了他的罪名！届时，人证物证俱在，再以雷霆之势，将其擒杀，则师出有名，天下人亦无话可说。”

袁绍沉吟良久，终于缓缓点头，眼中闪过一丝狠厉：“善！就依公则之计！”

命令下达，帐内众人轰然应诺。

一队队袁绍的甲士，借着夜色的掩护，悄无声息地开赴到曹操营寨的周围，像一张正在缓缓收紧的巨网。

子夜时分，一阵急促的馬蹄声由远及近，打破了深夜的寂静。

一名负责警戒的袁军校尉眼中精光一闪，猛地一挥手。埋伏在道路两侧的十几名士兵如猛虎下山，瞬间拉起数道绊馬索。

那驿骑显然没料到在此处会有埋伏，战马悲鸣一声，轰然倒地，将他重重地摔了出去。

不等他挣扎起身，数把冰冷的长戟已经架在了他的脖子上。

“饶……饶命！各位军爷饶命！”驿骑吓得魂飞魄散，面如土色。

校尉冷哼一声，大步流星地从土坡后走了出来，他没有理会驿骑的哀嚎，而是径直蹲下身，粗暴地在他怀中

摸索起来。

很快，从他怀中搜出一个蜡丸封口的竹筒，用火漆仔细封着，正是军中传递最紧急公文的样式。

“此为何物？”校尉质问。

“是……是家书……小的……小的只是个送信的……”驿骑语无伦次地辩解着。

“家书？”校尉发出一声轻蔑的嗤笑，他捏碎蜡丸，抽出一卷帛书，借着火把的光亮扫了一眼，神色顿时一惊。

那上面赫然是以曹操口吻写就，痛斥袁绍刚愎自用、外宽内忌、德不配位，更指其欲效仿董卓，行废立之事，实乃国贼。

檄文言辞犀利，极具煽动性，号召天下诸侯共同起兵，废黜袁绍的盟主之位，另立明主！

“曹贼果然心怀不轨！”校尉厉声喝道，“人证物证俱在！把他给我绑了，押回主公大帐！”

当檄文原文放在案前时，袁绍只觉得一阵锥心的背叛感。

他将目光投向帐外无边的黑暗，思绪却飘回了遥远的过去。

他出身四世三公的汝南袁氏，家族的荣光是他与生俱来的骄傲，也是压得他喘不过气的重担。

年少之时，在雒阳，他与曹操一同纵马高歌，斗鸡走狗，是何等的意气风发，何等的无所顾忌。

那时候的曹操，虽出身于备受士人鄙夷的宦官之家，却谈吐不凡，胸怀大志，是他为数不多能够引为知己之人。

他还记得，有一次两人饮宴，曹操酒后曾拍着他的肩膀，大声说道：“本初，天下渐亂，能匡扶汉室者，非你我莫属！”

往事历历在目，言犹在耳，可如今……

为何偏偏是这个他曾引为知己、寄予厚望的挚友，要在他力主废立、欲行匡扶社稷这等紧要关头，在背后捅上如此致命的一刀？

袁绍痛心疾首，按着额头，摆了摆手，遂下令散播曹操欲行刺的流言，又默许了断绝其粮草的计策。

营地里的气氛，从那一夜开始，彻底变了味。

数日间，仿佛有一股无形的瘟疫，在整个聯军大营中蔓延开来。

起初只是窃窃私语，从袁绍亲卫的口中，半真半假地流传出曹操欲行刺盟主的惊天秘闻。

而另一边，被困在营中的曹操，也并非坐以待毙的羔羊。当他察觉到营外巡逻的士卒异常增多，粮草供应被刻意拖延之时，他立刻明白了自己已身处险境。

袁绍这是要逼他就范，或是逼他先动手，以此坐实叛亂的罪名。