，两人经常同辇而坐、同榻而眠、形同夫妻。相处下来，汉哀帝发现董贤除了长相貌美，性格十分柔和，抚媚动人。

汉哀帝和董贤甚至有一个流传千古的成语典故割袍断袖。后世在这个成语典故上又引申了“断袖之癖”这个词。

有一次，董贤和哀帝午睡，睡着睡着，董贤枕着汉哀帝的衣袖给睡着了，不久后汉哀帝有事想要起身，但是袖子呢又被董贤压在身下。

汉哀帝看着董贤那睡着了还那么绝色的容颜，实在是不忍心吵醒他，就用刀子割断了自己的衣袖。

董贤后来知道后十分感动，为了避免类似的事情再发生，便在率先穿起了短袖短襟的衣服，不再像以往长袖宽衫为美。

后宫的妃嫔们看见董贤如此穿着，而他又深受汉哀帝的宠爱，于是纷纷开始效仿董贤，着简便舒适的衣服。】

【汉哀帝将董贤升为了黄门郎后又很快升为了驸马都督、到了二十二岁的时候更是官拜大司马、大司徒、大司空，集“三公”于一身。

汉哀帝让他常伴他左右，甚至董家一人得道，鸡犬升天，董贤的老爹被封为了关内侯，董贤的妹妹被招进了皇宫中，封为昭仪，吃穿用度等等仅仅次于正宫皇后。

后来又由于汉哀帝总是把董贤留在自己的身边，董贤的妻子就不乐意了……