，派人给大少爷去封信，把事情说与他听，叫他尽快从中说和说和。左不过多花点银子罢了，赶紧把事情料理了。”

“可是夫人，这潘家今天就要告呀。现下去信大少爷那边一时半会儿也收不到，不知可能来得及？”

“啊？啊对啊娘！”洪荣哭道，“他们今儿就要告我！”

“这时你倒是知道哭上了！早你想什么去了？”

洪肖氏想想也觉着有些棘手，犹豫片刻道：“红莲，你快去备些礼，让红天拿着老爷的名帖去拜访一下秦问贤秦大人。他与桓儿是至交，得知此事总不会不管的。咱们只要拖延几日，待桓儿回来便可。”

红莲觉得这事没那么容易，不过她可不敢再反驳了，便领命匆匆退出去。

洪荣这时一屁股在椅子上坐下来：“哎，吓死我了。还得是娘您想着孩儿。我给您捶捶腿。”

洪肖氏戳戳小儿子脑门：“你呀你呀！尽会给我惹事。这半个月哪也不许再去了，你给我好好在家里反省反省。”

洪荣却眼珠一转，商量道：“娘，要不您看，我也去栖霞镇行不行？我听说秦玉霜都快住到那儿了，那肯定是很好玩儿他才一直在那住呢。”

洪肖氏想都不想道：“不行！那乡野地方你一个哥儿去算怎么回事？娘都听说了，那霜哥儿自打去了那里回来之后晒的黢黑，你还想不想嫁个好人家了你？”

洪荣对嫁人这事暂时还真没兴趣。他一想到元思寒生不出孩子便郁郁寡欢的样，被他们笑着都不敢还口，他母亲还想给他大哥纳妾，他就觉着这事无趣得很。不过这话他可不敢说。他道：“那晒黑了捂一冬不又能变白了么？再者说了，成天关在家里有什么意思？”

“我说不行就不行！你有空多给我念念书去。还有你的针线活，你倒是学不学了？”

“那活我就不爱干。我就闹不明白了，那成衣铺子鞋铺子绣坊到处都是，给银子要啥没有？干啥非得叫我学会针线活？”

“你还敢顶嘴？成，那潘家这事你自己解决！红莲！”

“别别别，娘！我、我听您的还不行么。”

洪荣也不给捶腿了。他心知小胳膊拧不过大腿，便闷闷地回了自己的院子。

洪肖氏对另两名侍女道：“看好二少爷，最近别让他再乱跑出去。他要是再跑出去，仔细你们的皮！”

侍女立时领命退下去，洪肖氏这才满意地拿了一包鱼食，去院里的瓷缸里喂金鱼。

谁知一个时辰还没到，红天回来了：“夫人，这下可难办了，秦大人没在家呀！”

洪肖氏猛然坐直：“那他府上的人没说他去哪了？”

红天道：“说了，说是去拜访他的一位恩师去了。可这位秦大人好几位恩师呢，小的问了秦家管家具体是哪一位，管家说那倒是没说。小的还问那秦大人几时能回，秦府的管家说少说也要三五日。”

洪肖氏登时火冒三丈：“一个个的，怎么偏都这时候不在！罢了罢了，我今儿就在家等着，我倒要看看谁敢来咱们洪府拿人！”

“夫人！夫人！不好了！”门房在这时急慌慌跑来说，“官府来人，说要拿小少爷啊！”

“娘！娘您救我！”洪荣又跑回来，躲到洪肖氏身后，“我才不跟他们走！”

“洪老夫人，我们也是奉命办事，请您多担待。”官差紧随而来道，“我们大人说了，做了错事，自当要带回去问清楚才行。”

“问清楚什么？不就是一块玉么！我洪家赔他就是！”洪肖氏道，“我们也没想赖着不认账，凭什么拿人？”

“那好，两万两。”官差说，“那玉值两万两银子。只要府上现在就将这钱拿出来，我们回去便能交差。”

“你！你们这是欺我桓儿不在家是吧！”

“洪老夫人，这下官可不敢。再说即使洪大人在，下官多半也是要这般行事的。洪大人清正廉明，素来是以身作责，驭下甚严，断然不会徇私。”

“哼。行，你们今日有胆便把