方戍跟于庆隆快几步过去。

里长有七十来岁了，又瘦又小，但为人很公正。只是此刻双眼浑浊无光, 看起来也比以往见时憔悴了许多。

方戍赶紧把老人家扶住：“里长，您的眼睛……”

里长说：“嗨，年纪大了不中用，还好你在家。牛大人，这就是我们村的秀才，他叫方戍。他对我们村的情况也熟，写字记数也快。”

为首的官差姓牛，生得孔武有力，脸方正，面透刚毅。他站的地方风都打不透似的，严严实实。他看了看方戍，自我介绍说：“牛权，负责今年溪河九村田税事宜。”

方戍抱拳道：“见过牛大人，小民方戍，字守城。不知牛大人需要小民做些什么。”

牛权说：“方公子，你将下溪村现有户籍的人全部记录下来，每家每户多少人，几个男丁，老弱妇孺和哥儿有多少，家中今年的收成几何。其中稻米、粟米、小麦、黄豆等各是多少，详细记好。”

方戍略带愕然道：“全部？”

牛权说：“没错，全部。我们自己也有记账先生，这样做是为了后面进行一次比对，力求更准确。”

于庆隆一看方戍的表情就知道这活不少，便问道：“不知牛大人手里可有参照？”

牛权说：“尚无。不过这是咱们镇守大人派下来的任务，务必要如实完成。”

“那小民可否举一例请牛大人定夺？”

“你是？”

“这是内子，姓于。”方戍说，“内子聪慧，主意多，牛大人若是不介意，可让他试一试。”

“好。你要举什么例子？”

于庆隆示意方戍将手边的纸跟笔给他，在上头画了个四四方方的表格。首行格子上分别写着人口性别划分、家中田亩数、谷类名称、单品种收成数量，收成总数量、收税结果、备注。

竖列则是户主姓名。

他指着表格道：“牛大人请看，这样便不必再反复写出性别和稻谷种类，只管记上数量，一行对一行，一眼便知哪家是哪家，速度更快，记账先生算数时也只管看这几列便可。”

牛权：“……”

方戍：“……”

另一名差役也在旁边看了半天了，感叹道：“厉害啊，这样既能省了笔墨，又能省了时间。”

牛权也有些吃惊。他原本并没有抱什么希望。他虽是第一次来办这样的差事，但往回也不是没见到别人是怎么记的。可叫这人这么一画出来，好像事情变得简单且好办了许多。关键这一看就是一目了然啊！

“方公子，你夫郎也识字？”牛权问方戍。

“常用的字都识得。”

“既如此，可否让他帮忙一起记一记？”

“这……隆哥儿？”

“我夫夫二人愿意效劳。”于庆隆说，“只是小民原非下溪村的人，嫁过来不久，对这里的乡亲们尚不完全熟悉。这前头户主的姓名跟家中成员便由小民的夫君来记，剩下填数的部分再由小民来，不知牛大人以为这样可否。”

“可。”牛权说，“有劳你们二人。”

秀才大多时候可不用出现在这，反正又不用交税，这事一般跟他们没什么关系，这纯属就是过来帮忙，一行官差便也客气许多。

于是方戍坐下来将村里的各个户主叫什么名，年纪多大，家中有几人，分别叫什么名，什么性别，多大年纪都记录下来。年纪就记在名字的右下角，也是于庆隆教的。若是遇到不确定的他就问问里长和周围的乡亲。

记完一张交给于庆隆，于庆隆便叫了上面有记录的这些人过来，报了收成数之后依次记好。

两口子配合得天一无缝，原本想着要干一整天的事，居然一个时辰多点就全部干完了。

而且他们填，跟官差过来的记账先生也填，也用了于庆隆教的方法来记，快得很。剩下的就是家家户户按照今年需要效的税额把田税交上来就行。

按说到这时候就没于庆隆和方戍