大哥细心，倒是点醒了我。”

陆湛微微眯起双眼。

“不如我明儿就去学描漆，御匾的字褪一点，我就描一点，每日褪我就每日描，每描一次圣上的恩情便在我心中多一分。”

说到一半，他抬手轻拍了拍陆沣的肩头。

“大哥既然如此担心蹉跎圣恩，不如我描的时候也叫上大哥一起好了。”

“哼！”陆沣气极，拂落肩头陆湛的手。

他显然不是第一次被陆湛话语围困，也不愿再同他争口舌。

“我只提醒你一句，年后开春我便要供职御史台，此乃圣上授意，你的千鹰司也在监察之列。”

陆沣留下这样一句话，便拂袖离了，陆湛则云淡风轻地抱起臂来，打量着怎么悬这块御匾。

*

诗会的第一个考题是“春日游园。”

依据情景赋诗，没有什么难度，几乎人人都能作得。

陆湛那边也是押对题目了。

宋蝉展开宣纸，提笔蘸了墨，按照前几日背诵好的诗句，一字不差地誊写了上去。

这些日子以来，陆芙督促着她下苦功夫练字。如今她的字虽算不得好，但也总算能上得了台面了。

半柱香后，侍女将众人的诗纸一并收集起来，打乱后重新叠好，放置在最中央的案台上。

陆国公、陆沣以及文坛中其他几名大家作为评章，分别审阅后批了分数。

不稍会，第一轮诗评的结果出来了。

不出所料，宋蝉的诗落选了，这轮榜首是王家的小娘子。

陆湛指挥侍从将牌匾挂在府门前，便折回了诗会。

小厮向他说了第一轮的结果，陆湛并不意外。

他原先便不指望宋蝉能在诗会上崭露头角。

诗词才学非一日之功，若宋蝉靠作诗引起陆沣注意，之后常常相处，总会有暴露的一天，此非长久之计。

他虽有万全之法，却更想看看宋蝉该凭借自己的本事，完成他布置下的第一个任务。

锣声又响，第二轮开始了。

这次的题目是咏竹。

竹乃君子之兆，素来为古今大家咏诵，可参照的诗句颇多。

但正因如此，想出新意反而困难。

宋蝉许久未曾落笔。

她偷偷瞧了一眼旁边李小娘子的诗，只看了前两句，便明白自己的那首，与她的实在是有差距。

宋蝉叹了一口气。

陆湛究竟怎么想的？今日的高门贵女多如繁花，各个都明艳非凡，简直是让人目不暇接。

而陆湛给她舞弊用的诗，都是这般平平淡淡，并不突出的，难道光凭打扮得俏艳些，便能让陆沣留意到她的样子？

既然毫无胜算，倒不如弃了。

宋蝉干脆直接在纸上画了一个叉，不参与这轮的评选了。

每一轮的冠首，都会由陆沣亲手送上奖礼。或是有其他优秀的诗，陆沣也会留意，多问几句是谁作的，与之浅谈几句。

只是眼看着已两轮过去了，最后一轮，宋蝉决定不能再这样草草敷衍了。

若是将事情办砸了，指不定陆湛还要怪她不懂变通。

最后一轮的考题是“燕子”。

这一题陆湛给她的册子上并未提及，宋蝉彻底没了指望。

宋蝉的目光始终紧锁在那根计时的刻香上。

眼见香柱顶端，一点橘红色的火苗逐渐舔舐着香身，香灰也在不知不觉间越积越长。

宋蝉的眉头也渐渐皱起，执笔的手在桌上无意识轻轻敲击起来，试图借此梳理混乱的思绪。

可脑海中依旧一片空白。

身旁的小娘子已奋笔疾书起来，她却全然没有一点头绪。

“这可如何是好……”

随着香柱燃烧得愈发迅速，她的心跳也越来越快，可即便如此，她绞尽脑汁也想不出一个合适的诗句。

那边的檐下