把陈年艾草塞进丫鬟怀里，“知道这味药雪天能翻几倍价么？“艾草苦涩混着药香，熏得芒种直往后躲。

暮色四合时，纪胤礼踩着满地狼藉进院。打翻的米袋漏出黄澄澄的粟米，在青砖缝里滚成金珠子。“芙蕖这是。“他官靴陷进米堆，腰间玉佩撞在粮袋麻绳上叮当响。

“夫君请看。“晏芙蕖展开舆图，指尖点在标注“北境“的朱砂印，“雪灾时施粥赠药，百姓定当感念纪家恩德。“烛火在她眼底跳成两簇火苗，“待你凯旋，民心便是咱们的登云梯。“

纪胤礼摸着玉佩穗子的手顿了顿：“岳家肯借这么多？“

“自然是要还的。“晏芙蕖忽然红了眼圈，帕子沾了沾并不存在的泪，“妾身还允了靖安侯府皮毛生意的分红。“话锋一转，“明日妾身再去趟侯府，总要凑够五千两才稳妥。“

二更梆子响过三遍，晏菡茱正对镜卸钗环，忽见铜镜里映出沈钧钰憋笑的脸。“纪夫人递了三次拜帖，“他捏着鎏金帖角晃了晃，“说是要与你姐妹叙旧。“

“叙旧？“晏菡茱扯松盘金绣腰带，“她上次叙旧顺走我两匹妆花缎。“话没说完，外头已传来环佩叮咚声。

晏芙蕖裹着狐裘闯进来，鬓边金步摇晃得比铜漏还急：“好妹妹，北疆风刀子似的，姐姐这身子。“她忽然剧烈咳嗽，帕子却故意露出角上绣的“纪“字。

“茯苓，取二百两程仪来。“晏菡茱截住话头，茶盏重重磕在紫檀案上。

“妹妹误会了，“晏芙蕖按住她手背，鎏金护甲险些刮破锦缎，“姐姐是想借。“

话没说完，沈钧钰忽然掀帘进来。晏芙蕖倏地缩手，帕子“恰好“飘落在他靴边。羊脂玉般的面上浮起红晕：“妹夫也在啊。“

三日后，十辆满载的马车碾着晨霜出城。晏芙蕖倚在车窗边拨弄金算盘，忽见押车的芒种袖口露出簇新绢花——正是那日从侯府“借“来的杭绸边角料裁的。

……

青瓷茶盏磕在紫檀案几上，发出清脆的响动。晏菡茱指尖摩挲着盏壁缠枝纹，抬眼看向不请自来的晏芙蕖：“姐姐今日倒是得闲。“

晏芙蕖抚了抚鬓边赤金步摇，笑得像朵带刺的芍药：“夫君得蒙圣恩调任北疆，特来与妹妹辞行。“她腕间翡翠镯子随着动作叮当作响，晃得晏菡茱眼晕。

“陛下圣明。“晏菡茱吹开茶沫，看着水面倒影里晏芙蕖得意的眉眼，“只是北地苦寒，姐姐这娇贵身子。“

“妹妹多虑了。“晏芙蕖截住话头，丹蔻指甲戳在案几上，“夫君熟读兵法又得神明托梦，此去必能建功立业。“她突然倾身压低嗓音，“再说还有南唐那位。“

窗棂外掠过只灰雀，晏菡茱手一抖，茶水泼湿了袖口。江蓠南归之事本是机密，晏芙蕖竟敢这般大剌剌说出来。她盯着对方眉梢那颗红痣，忽然想起前世这女人在法场上癫狂大笑的模样。

“姐姐慎言。“晏菡茱扯过帕子擦手，云锦帕角绣着的并蒂莲沾了茶渍，“朝堂之事岂容妇人多嘴？“

晏芙蕖嗤笑出声：“妹妹如今倒是学起那些老古板。“她突然话锋一转，“此去北疆，我想采买些粮药布匹赈济灾民，只是。“鎏金护甲在案几上划出细痕，“手头实在周转不开。“

檐下铜铃被风吹得乱响，晏菡茱盯着茶汤里沉浮的茉莉花。前世晏芙蕖便是打着赈灾旗号倒卖军粮，最后害得纪家满门抄斩。她捻碎一朵茉莉：“姐姐可知去年涝灾时，囤粮的商户是什么下场？“

“妹妹当我傻么？“晏芙蕖猛地站起，发间步摇甩出弧光，“我这是要给夫君挣名声！“她指尖戳着舆图上北疆的位置，“雪灾施粥可是大善举，那些泥腿子。“

“姐姐高义。“晏菡茱突然轻笑，截断她未尽之语。窗纸透进的日光照在青玉笔架上，映出她眼底讥诮——前世晏芙蕖便是用这冠冕堂皇的说辞，从永昌伯府骗走三千两雪花银。

晏芙蕖被这笑刺得心头火起，广袖扫落茶盏：“你借是不借？“

瓷片碎裂声惊飞廊下