玄猫的耳朵，开口打破室内沉寂。

“阮惜罗，出去。我和你主人有话说。”

惜罗三步一回头地退出门外。

关门时没想起院子里的狗，动作慢了片刻，小奶狗汪地一声，直冲进屋里，在书案下追逐小玄猫。

章晗玉拍了狗脑袋一下，对门口的惜罗道：“狗留着，把门关好了。”

室内一猫一狗热闹得很，章晗玉笑看片刻脚边狂摇的尾巴，又想起六郎白日里说的，凌家求虎子的故事。

为了所谓的破命格谶言，被他父亲耿耿于怀多年，格外严苛地教养长子，导致他母亲郁郁而终。对他本人的影响有多大？

表面当然看不出。

毕竟是多年前的旧事，凌家老家主都过世八年了。

章晗玉把小奶狗抱起，放在书案上，摸摸柔软的耳朵。小奶狗黑亮的眼睛水汪汪的，仿佛通人性般，尾巴狂摇，扑上来要舔她的脸，她失笑往后躲。

凌凤池伸手替她挡了下，狗舌头舔在他掌心。章晗玉看在眼里，抱起小奶狗，作势要递过去。

“说起来，凌家似乎多年不养狗？”她边塞狗边闲提起，“只见你抱狸奴，从不见你抱奶狗。这么大的人……该不会怕狗罢？”

凌凤池冷不丁被塞了满怀的毛茸茸，人怔了下，把小狗抱在手里，低头看了片刻。

带几分怀念神色，也抚摸过柔软的狗耳朵。

“六郎怕狗。我却是不怕的。”

“记得么？我母亲生前爱养活物。她院子里养过一只长毛短腿、黑白两色的拂秣狗，很是贪吃，养得圆滚滚的。”

那时他十岁，已记事了。

从小养在母亲院子里的狗儿，贪吃又亲人，被喂养得圆滚滚的，见人就亲昵地猛摇尾巴，大难临头都不知道躲。

父亲下令扑杀时，他被特意喊去，目睹全场。

那是母亲灵柩出门的第二日。母亲生前钟爱的狗儿被打死在庭院中央，乌黑的圆眼睛睁着，血溅到他鞋面上，当时他把目光移开了。

被父亲察觉，严厉训斥。

“这些玩物害了你母亲。”父亲站在身侧冷冷道：“家里早该清理了。凤池，男儿丈夫当目光远大，以振兴门楣为重，岂能养于妇人之手，沾染妇人习气？今日做个了断，以后为父亲自教养你。”

下令乱棍打死狗，父亲还不解气，那一日扑杀了母亲院中养的所有的活物。

他从头到尾看完，被父亲领去前院。

事后回想，父亲气得哪是这些小小的活物呢。

是母亲顶着凌家之主的严厉家训，在凌家奉命拆除了前院犬舍、扑杀所有猎犬之后，母亲在后院坚持留下一只小狗，养在身边，借以表示对谶言的无声反抗，对长子的无言教导。

母亲根本不信所谓的方士谶言，原本在意的，只是父亲心愿而已。

凌凤池垂目望向怀里猛摇尾巴的小奶狗，又摸了摸柔软的耳朵，把小奶狗放下地。

“你听到家里禁犬的旧规矩了？那时父亲在时的旧事了。如今已无碍，这只狗儿亲人，继续养着罢。”

奶狗追逐小玄猫的汪汪追逐声里，原本横亘在两人之间的无形无影的坚冰，不知何时消融了大半。室内气氛松快起来。

凌凤池提起第二日的端午家宴。

他今晚过来，原本就为了当面说这件事。

“明日我有公务在身，只怕不得空回。家里的端午宴午后开席，你睡起身便可赴宴。人去即可，不必带礼。我让六郎领你去。”

章晗玉捧着热腾腾的茶盏听着。

“明日家宴，你真不得空来？”

凌凤池微微颔首，又说一次：“明日入宫赴端午宴，整日不得空。”

章晗玉冷不丁问：“为了我义父？可是阉党内部传出线报，我那义父打算借端午宫宴的机会，将赴宴政敌一网打尽？而政事堂打算将计就计，明日和阉党决战一场？”

凌凤池不置可否，视线在