女扶着，出现在府里的任何角落！

“明珠，你听好。”

苏绒手下不停。

“你现在是湘妃阁里，负责浆洗衣料的小丫头蕊儿。”

蕊儿？

明珠茫然地眨眨眼，但不影响她立刻小鸡啄米。

“今晚前厅贵客太多，你被管事嬷嬷临时从浆洗房抽调去帮厨洗碗，从傍晚到现在，整整四个时辰。”

苏绒语速飞快，一边说一边用眼神引导着明珠理解。

“洗了几百只碟子，手都泡脱了皮，熬到半夜实在撑不住，脚踝处又因站太久劳损旧伤复发，又累又痛，几乎昏倒。”

明珠的眼睛随着苏绒的叙述逐渐亮起。

实在是这说法…在定远侯府简直太合理了！

这府中人体面，干的事却不体面。

层层盘剥，下等小丫头被当牲口使唤是常态。

这种临时抽调、超负荷劳作后累倒的场景，管事娘子见了也只会皱眉嫌晦气，而不会深究。

“我是茜云姐姐房里新来的流苏，做完我的活儿出来透气，正好撞见可怜的你，不忍心看你倒在这冷地方，所以……”

少女的唇角向上勾了勾，带着点孩子气的得意和临场应变的机灵劲儿。

手也终于移开明珠的脚踝，取而代之的是手

臂坚定地穿过她腋下，稳稳将她半扶半抱地架了起来。

“来，蕊儿妹子，靠着我！千万别强撑！”

苏绒的声音陡然提高了一个度，她一边说，一边已经扶着脚步虚浮却终于能借力站稳的明珠，一步步朝着那扇被踹开的破门挪去。

每一步都让明珠踏得异常艰难，整个人几乎挂在苏绒身上，脚步是货真价实的踉跄蹒跚。

“姐姐……谢谢苏苏姐……”

明珠也非常上道，立刻带上了浓重的疲惫哭腔，声音又细又弱，完全是累脱了力的小可怜。

两个姑娘终于出了柴房，感受起夜风拂过带来的凉意和远处隐约的人声，紧接着重新踏入那条僻静小径。

明珠几乎全部的重量都倚在苏绒的臂弯里，每一步都踏得虚浮不稳，全靠苏绒暗中发力稳住重心。

夜风吹过她散乱的额发，露出光洁额头下那双盛满了疲惫和惊惧的眼，以及唇边努力维持却总在下垂的弧度。

她的喘息细弱，带着不易察觉的呜咽，配合着被揉皱的衣角和疲惫不堪的瑟缩，将“蕊儿”几乎是演得入木三分。

苏绒余光瞅着，心里是且惊且叹。

也不知道这是天赋异禀啊，还是本色出演啊？

反正，千万别来人啊……

她在心里无声地默祷，脚步放得极缓，几乎是拖着明珠在青石板上挪。

一双眼睛却不敢有丝毫松懈，滴溜溜地转动着，警觉地四处扫视。

这条路僻静依旧，只有风过叶片的声音和少女臂弯里明珠细微压抑的喘息。

结果吧……怕什么来什么。

就在她们刚挪过一个堆放着破篓子的墙角，前方大约十多步远的月亮门洞处，几道光便从门外晃了进来。

紧接着，就清晰地听见了几个妇人拖沓的脚步声，伴随着慵懒又带着点抱怨的闲谈，像碎掉的珠子，一颗颗落进寂静的夜里。

“…三房院里那点子破事，谁耐烦管？横竖坏不到咱们头上，也就二门上的婆子瞎操心…”

“…可不是嘛，熬到后半夜骨头都锈了…这巡夜的差事愈发不是人干的…”

是巡夜的婆子……

数量不止一个，而且马上就要穿过月亮门了……

苏绒的心蓦地向下一沉。明珠靠在她身上的身体瞬间僵硬，轻微的战栗透过薄薄的衣衫清晰地传递过来。

“别怕，也别动，就做你的蕊儿。”

少女轻轻的气音几乎湮灭在风声里，同时手上微调，让明珠更深的埋首在自己的肩颈处，整个姿态呈现出一种支撑力耗尽的、完全