龄大……”

唐绯樱笑道：“是，你比我大，可是这事你最后还是得听我的。”

“什么听你的，我是给大当家面子……”

李璧月看他们打打闹闹，撇开目光，望向祁掌柜：“不知掌柜的能否帮我们雇一艘船？”

***

泸江两岸高山连渚，险滩相接，礁石林立，江水亦水深流急。逆流而上，若遇峡谷险峻之处，须船夫下船拉纤而行。

船上的船夫多为当地山民，得了雇船的东家不菲的赏钱，干活格外卖力气。船行一日一夜之后，江水终于缓了下来，远远见到前方江流拐弯之处冲积出的如同满月的江湾。

船东孙老大指着江湾上被雾色笼罩的箭楼和屋舍，道：“东家，那边就是明月湾，也是乌夷族人在泸江上的重要哨卡。从明月湾走陆路往西北，便是乌夷族人的大本营那溪，继续逆流而上往西南，便是泸江县城。”

李璧月点了点头，正要说话，前方江面上传来一道喊话声：“哪里来的船？围起来——”

江上响起鸣镝之声，十几条小舟破开雾色，迅速朝这边的船上驶来，将大船团团围住。每条船上都有四五个精瘦黝黑的男子，或持长刀长枪，或持弹弓、弓箭，虎视眈眈地看着大船。

最中间的一艘船稍大一些，中间站着一位大约三十来岁的汉子，相貌粗豪，手中钢刀闪闪发亮，约莫是这一群人的首领。

孙老大朝那人打了手势，高呼道：“龙爷，我们船上是来从北边来的奴隶商人。听说你们族中拜火祭将近，奴隶都能卖上好价钱，所以想做一笔交易——”

那首领手按兵器，问道：“果真是贩卖奴隶的？”

孙老大道：“是哩。我也常跑这条路，知道你们的规矩，龙爷若是不信，可以上来检查。”

孙老大命人放下铁钩和船板，低声向李璧月道：“这位龙爷，便是乌夷族据守明月湾河谷的首领龙石，听说他是乌夷族大祭司雷云的心腹，平常明月湾的大小事务都是由他做主。”

说话间，龙石已经带着一队人马上了大船：“货物在哪？”

孙老大赔笑道：“在这边哩……”

他领着龙爷中了甲板后方，中间的空地上放着一个大铁笼子，笼子里横七竖八挤着八九个精壮的汉子，人人衣衫褴褛，不少人身上还有着鞭子抽出来的伤痕，似乎经过不少虐打。

龙爷问道：“这批货物的东家是谁？”

唐绯樱笑眯眯上前：“是我。敝姓唐，你可以叫我唐二当家。我们是从扬州唐记商行，一向是做长江上的水运生意。”

龙爷看了她一眼，“怎么是两位女郎？”

唐绯樱撩了撩头发丝，更显明艳张扬的气质，“怎么，你们乌夷族做生意还管对方东家是男是女？”

龙爷绕着铁笼左右环视：“货物是哪里来的？这精壮的身材，倒不像是一般的奴隶。”

唐绯樱星眸轻眨，轻佻浮笑：“当然不是一般奴隶，这些都是我从前买了床上伺候的，所以专捡精瘦好用买的。”她的眼神扫过眼笼中的奴隶，漫不经心道：“不过这东西，就图个新鲜劲，劲头过了，就没趣了。毕竟是自己用过的东西，不稀得再给别人用。若是发卖到别处，心里总有些不得劲。听说你们这儿的奴隶都是要祭神处死的，正好没有后顾之忧，还能卖个不错的价钱……”

她看向龙爷，颇有女东家的气派：“如何，这批货你们收不收？”

龙爷见唐绯樱身量高挑，衣着贵气，傲气十足而又风情万种，看身份应该是女富商或者行事开放的女贵族。如今大唐民风开放，有钱有势的女子养面首或者侍奴也不稀奇，将自己用过的侍奴发卖掉虽说奇怪，倒也不算出格。

作为买主，他倒也不关心奴隶是从哪里来的，只要能向大祭司交差就行。

他点点头道：“这批货物的成色不错，比蛇眼刘三昨晚送来的那批好一些，大祭司应该会满意。不过这货物收不收，我说了不算，还得看族长的意思，你们先靠岸吧—